— A zašto ste došli baš k meni? Zar nemate onu svoju obožavanu kćer kojoj ste prepustili stan?
Lana je stajala u hodniku, ruku prekriženih na prsima. U pogledu kojim je dočekala svekrvu nije bilo ni najmanjeg traga topline. Gospođa Vesna, sitna, ispijena žena stisnutih usana, prešla je prag i spustila na pod stari karirani kovčeg. Za njom se širio miris naftalina i lijekova. Marko, Lanin muž, stajao je pokraj njih kao ukopan, nespretno prebacujući pogled s jedne na drugu.
Vesna se uspravila koliko joj je bolna leđa dopuštala i prkosno pogledala snahu.
— Petra je trenutačno u takvoj situaciji da joj ja nikako ne odgovaram. Renovira stan. A vas dvoje ovdje živite sami, u dvije prostorije. Zar se za muževu majku ne može pronaći barem jedan kut?
— Kut? — Lana se kratko, hladno nasmijala. — Svoj trosobni stan na Trešnjevci darovali ste kćeri. Neka vam onda ona pronađe taj kut. Kod nas su, usput rečeno, samo spavaća soba i dnevni boravak spojen s kuhinjom. Gdje ste točno zamislili živjeti? Na sklopivom krevetu između televizora i hladnjaka?
Marko se nakašljao.
— Lana, nemoj sad tako. Mama će ostati samo neko vrijeme. Dok Petra ne završi radove.
— Neko vrijeme? — okrenula se prema njemu. — Vjeruješ li ti sam u to? Petra ju je izbacila čim su papiri bili potpisani. I ti jako dobro znaš kako to ide. Prvo su radovi, zatim će se pojaviti neke njezine komplikacije, onda će naći nekog muškarca kojem će stara majka smetati. A tvoja će mama ostati kod nas. Zauvijek.
Vesna je teatralno raširila ruke.
— Kakva si ti okrutna osoba! Marko, reci joj nešto! Ja sam te podigla, noćima nisam spavala, davala sam ti i ono posljednje!
— Posljednje ste dali Petri — presjekla ju je Lana. — Zapravo, ne posljednje, nego sve. Cijeli stan. A Marka i mene nikada niste ni doživljavali kao ljude. Što je on vama? Sin? Ili neki usputni rođak koji služi kao komad namještaja?
Marko je duboko uzdahnuo. Od tog se sukoba umorio i prije nego što je uopće počeo. Boljelo ga je i zbog sebe i zbog žene, ali majci se nikada nije znao suprotstaviti. Ona je oduvijek pritiskala upravo tamo gdje je bio najmekši — na osjećaj dužnosti. A njegova sestra Petra cijeli je život bila miljenica. Njoj se opraštalo sve: izostanci s fakulteta, razbijeni očev automobil, propali brakovi. Marko je, za razliku od nje, odrastao miran i poslušan. Završio je školu, zaposlio se, a zatim s Lanom kupio stan na stambeni kredit. Sada je stajao između dvije vatre, nesposoban odlučiti na čiju stranu stati.
— Marko — Vesnin glas odjednom je postao bolan i molećiv. — Tlak mi je skočio. Pusti me barem da sjednem, došla sam s puta.
Marko je dohvatio kovčeg i odmaknuo ga uza zid u hodniku. Lana se nije pomaknula ni korak.
— Neka uđe u kuhinju. Skuhat ću čaj. Ali prije toga želim čuti istinu. Jeste li stan prodali ili ste ga darovali?
Vesna je izula cipele, iz vrećice izvadila vlastite papuče i, oslanjajući se na sinovu ruku, otišla u kuhinju. Sjela je za stol i položila dlanove jedan preko drugoga.
— Darovala sam ga — rekla je jedva čujno. — Petra mi je obećala da ću ostati u sobi koja gleda na mirno dvorište. Rekla je i da će brinuti o meni. A čim sam potpisala dokumente, promijenila je bravu. Kazala je da joj treba privatnost. Da joj kvarim osobni život.
Lana je natočila čaj u tri šalice. Prsti su joj lagano podrhtavali, no glas joj je ostao sabran.
— I sada očekujete da vas mi primimo nakon takve izdaje? Nas nikada niste cijenili ni najmanje. Na Petrino useljenje nismo bili pozvani. Marku se za rođendan javite jednom u pola godine, i to samo ako vam nešto zatreba.
— Lana — umiješao se Marko tiše — mami je ionako teško.
— I meni je teško, Marko. Teško mi je gledati kako tvoja majka gazi tvoje dostojanstvo kao da ne postoji. Radiš dva posla da bismo otplaćivali kredit. Tvoja sestra dobila je stan bez ijednog uloženog eura. I sad tvoja majka sjedi u našoj kuhinji kao da je sve to najnormalnija stvar na svijetu.
Vesna je stisnula usne.
— Marko je muškarac. Njegova je dužnost skrbiti za obitelj. A Petra je osjetljiva, umjetnička duša. Njoj je u životu teško.
— Umjetnička duša — ponovila je Lana s gorčinom. — Ona u životu nije odradila ni jedan pošten dan. Najprije je živjela na vaš račun, a sada će živjeti u vašem stanu. Dok ćemo mi s vama dijeliti jedva tridesetak kvadrata.
Marko je pregrubo spustio šalicu na stol. Čaj se prelio preko ruba.
— Dosta! Mama ostaje. Tako sam odlučio.
Lana ga je dugo promatrala, bez treptaja.
— Ti si odlučio? A moje mišljenje se, pretpostavljam, uopće ne računa?
— A kamo da ode? Na ulicu?
— Neka ode onoj kojoj je poklonila stan. Neka traži svoju sobu. Ako ugovorom nije izričito odustala od prava stanovanja ili se odjavila s te adrese, možda još može nešto zahtijevati. Ima li ondje prijavljeno prebivalište?
Vesnino lice naglo je pocrvenjelo.
— Nema. Petra me zamolila da se unaprijed odjavim. Rekla je da će joj tako biti lakše srediti neku potporu.
— Bože dragi — Lana je prekrila lice dlanovima. — Vi ste se čak i odjavili. Jeste li uopće razmišljali? Petra vas je bacila kao stari ormarić koji joj više ne treba, a sada od nas tražite da vas pokupimo.
Marko je ustao od stola.
— Ne mogu vlastitu majku izbaciti na ulicu. Čak ni ako je pogriješila. Ona je moja majka.
— Tvoja majka — ustala je i Lana. — U redu. Neka ostane. Ali zapamtite, gospođo Vesna: trpjet ću vas isključivo iz poštovanja prema vašem sinu. Ovdje nećete voditi glavnu riječ. Ovo je moj dom. Marko i ja kupili smo ga prije braka, ali ga otplaćujemo zajedno. Vi ste ovdje gošća. Zato se tako i ponašajte.
Vesna je ponovno stisnula usne, ali ovoga puta nije uzvratila. Polako se podigla i krenula prema dnevnoj sobi. Lana je čula kako je kauč zaškripao, a zatim i svekrvin težak uzdah dok se smještala.
