— Hoću! — Mia se istoga trena razvedrila, kao da joj je netko upalio svjetlo u očima.
Nije prošlo mnogo vremena prije nego što se Marina Vitoldovna ponovno javila. Ovoga puta Ivana nije ni trenutka dvojila — uključila je snimanje poziva.
— Ti stvarno misliš ići na sud?! — vikala je svekrva čim se veza uspostavila. — Osramotit ću te tako da se nikad nećeš oprati! Marko će te ostaviti bez ičega, čuješ li me?
Ivana je udahnula polako, ne dopuštajući da joj glas zadrhti.
— Gospođo Marina, upravo mi prijetite preko telefona. Razgovor se snima. Ako nastavite, snimku ću predati odvjetniku.
S druge strane začulo se prigušeno gušenje od bijesa.
— Ti… ti to ne smiješ!
— Smijem. Ugodan dan.
Prekinula je vezu prije nego što je žena stigla izgovoriti još jednu uvredu.
Rasprava je zakazana dva mjeseca poslije. Do tada je Ivana prikupila sve što joj je moglo koristiti: fotografije Markova novog automobila, izjave Martine i njezina supruga, potvrdu o Markovoj plaći koju je sud službeno zatražio, izvatke o kreditima i većim kupnjama. Svaki papir bio je uredno složen u mapu. Više nije dolazila nespremna.
Marko se na sudu pojavio s majkom. Marina Vitoldovna sjela je u prvi red i cijelo vrijeme zurila u Ivanu pogledom punim otvorene mržnje, kao da bi je najradije spalila na mjestu.
Sutkinja je strpljivo saslušala obje strane. Marko je pokušavao objasniti kako mu se bivša žena samo osvećuje, kako namjerno okreće dijete protiv njega i kako je iznos koji plaća sasvim dovoljan. Govorio je glasno, povremeno teatralno šireći ruke, ali njegova sigurnost počela je blijedjeti čim su se na stolu našli dokumenti.
Kad je sutkinja pročitala visinu njegovih službenih primanja i mirno upitala zbog čega, s obzirom na takva primanja, njegova kći prima samo sedamdeset eura, Marko više nije imao što reći. Samo je spustio pogled i stisnuo čeljust.
— Sud donosi odluku — izrekla je sutkinja. — Iznos uzdržavanja povećava se na jednu četvrtinu prihoda tuženika. Također se nalaže isplata zaostalih obveza za prethodna dva mjeseca.
Marina Vitoldovna naglo je skočila sa stolca.
— Ovo je pljačka! Moj sin nije dužan uzdržavati tu…
— Gospođo — prekinula ju je sutkinja oštrim tonom. — Još jedna riječ i bit ćete udaljeni iz sudnice.
Žena je umuknula, ali joj je lice ostalo iskrivljeno od bijesa.
Ivana je iz zgrade suda izašla s osjećajem koji već dugo nije poznavala. Nije to bila ni osveta ni zluradost. Nije čak bila ni radost u pravom smislu riječi. Više nalik nekom tihom olakšanju, mirnoj potvrdi da se vrijedilo uspraviti. Pravda nije uvijek dolazila sama od sebe. Ponekad ju je trebalo zatražiti, dokazati i ne odustati.
Na pločniku ju je sustigao Marko.
— I što si sad postigla? — procijedio je. — Misliš da ću ti zahvaljivati?
Ivana se okrenula prema njemu.
— Tvoja zahvalnost mi ne treba. Treba mi da Mia ima ono što joj pripada. To nije moja želja, nego tvoja obveza. I odsad ćeš je ispunjavati.
Gledao ju je kao da pred sobom vidi osobu koju ne poznaje.
— Promijenila si se.
— Jesam — rekla je kratko. — Morala sam.
Vrijeme je polako prolazilo. Uplate su počele stizati redovito. Ponekad bi Marko zakasnio dan ili dva, ali Ivana se više nije stezala od straha. Imala je odvjetnika, imala je dokumente i, što je bilo najvažnije, imala je sigurnost u sebe.
Na poslu joj je također krenulo bolje. Povišica i fleksibilnije radno vrijeme omogućili su joj da više bude s Mijom. Upisale su se na bazen, počele odlaziti u dječju knjižnicu, a vikende su često provodile u parku. Mia se opet smijala glasno, onako dječje i bez zadrške, a Ivana je sve češće osjećala da joj se život vraća u ruke.
Luka im se nerijetko pridruživao u šetnjama. Isprva tek kao kolega koji se slučajno našao u blizini, zatim kao prijatelj kojem se Ivana mogla obratiti bez straha da će biti osuđivana. Njegov sin Leon brzo se zbližio s Mijom. Djeca su jurila po igralištu, kopala po pijesku, gradila kule i rušila ih uz smijeh, dok su Ivana i Luka sjedili na klupi i razgovarali o svemu i ni o čemu.
Jednoga poslijepodneva, dok su promatrali djecu kako se natječu tko će se brže spustiti niz tobogan, Luka je tiho rekao:
— Znaš, dugo sam vjerovao da je razvod kraj normalnog života. A sad mi se čini da nekad tek tada sve zapravo počne.
Ivana ga je pogledala i nasmiješila se.
— I ja sve češće mislim isto.
Više nije očekivala da će se Marko promijeniti. Nije čekala ispriku Marine Vitoldovne. Nije se nadala da će prošlost preko noći prestati boljeti. Ali naučila je nešto važnije od svega toga: nitko nema pravo odlučivati umjesto nje što mora trpjeti.
Imala je kćer, posao, prijatelje i planove. Uz nju se pojavio i netko tko nije mjerio život kroz svaki cent, nego je znao uživati u običnim trenucima — u dječjem smijehu, šetnji, šalici kave, mirnom razgovoru.
Jedne večeri, dok su sjedile u kuhinji, Mia ju je iznenada upitala:
— Mama, jesmo li mi sretne?
Ivana ju je privukla sebi, zagrlila je čvrsto i poljubila u kosu.
— Jesmo, zlato moje. Sretne smo.
Iza prozora se sunce polako spuštalo. Na stolu su ležali Mijini crteži, čaj se hladio u šalicama, a na telefonu je bilo nekoliko nepročitanih poruka od Marine Vitoldovne. Ivana ih nije žurila otvoriti.
Znala je da njezin život sada pripada njoj. I da je više nitko — ni bivši muž ni njegova majka — ne može slomiti.
