— Začepi i radi ono što ti se kaže!
Glas moje svekrve odjeknuo je kuhinjom tako oštro da je čak i moj muž prestao žvakati.
Stajala sam ukočeno kraj sudopera, držeći u rukama tanjur koji se još cijedio od vode. Oko velikog stola sjedilo je dvanaest članova Markove obitelji: njegova sestra Lucija sa suprugom, dvije tete, troje rođaka, jedan stric i nekoliko Marininih bliskih prijatelja.
A usred svega toga stajala je Marina, prekriženih ruku, s izrazom žene koja upravo dovodi u red neposlušnu kućnu pomoćnicu.
Samo što sam ta “kućna pomoćnica” bila ja.
I kuća u kojoj je maloprije viknula na mene bila je moja.
— Molim? — upitala sam polako.
Marina je prevrnula očima.
— Ma daj, Petra, nemoj opet s tim svojim predstavama. Vrlo dobro si čula što sam rekla.
Spustila sam tanjur na radnu plohu.
— Jesam. Čula sam. Samo sam htjela provjeriti jesi li stvarno skupila hrabrosti da mi se tako obratiš.
Marko je odložio vilicu.
— Petra, molim te…
Okrenula sam glavu prema njemu.
Naravno.
“Petra, molim te.”
Nikad: “Mama, prestani.”
Nikad: “Ne razgovaraj tako s mojom ženom.”
Osam godina bili smo u braku i Marko je uvijek izgovarao istu rečenicu kad god bi njegova majka prešla granicu.
Petra, molim te.
Kao da problem nikad nije bilo ono što Marina radi, nego isključivo način na koji ja na to reagiram.
Sve je počelo tri sata ranije.
Za tu sam nedjelju zamišljala miran, običan ručak.
Dva dana prije toga Marina me nazvala.
— U nedjelju oko podneva dolazimo k vama.
— Tko točno “mi”?
— Obitelj.
Trebala sam postaviti još pitanja.
U dvanaest i petnaest pred našom su se kućom zaustavila tri automobila.
Iz njih je izašlo dvanaest ljudi.
Nitko me nije unaprijed obavijestio.
Marina je jednostavno ušetala kroz vrata noseći golemu zdjelu u rukama.
— Odlučili smo ručati ovdje. Kod tebe ima više mjesta.
Kod mene.
Dakle, itekako je znala u čijoj se kući nalazi.
Sljedeća dva sata gotovo nisam stala. Jurila sam između kuhinje i blagovaonice kao konobarica u punom restoranu.
Donijela sam dodatne stolice.
Napravila dvije salate.
Stavila krumpir u pećnicu.
Otvorila nekoliko boca pića.
Izvukla iz ormarića rezervne tanjure i pribor.
A kad sam napokon htjela sjesti i pojesti barem nekoliko zalogaja, Marina je pružila svoj tanjur prema meni.
— Petra, meso je hladno.
Pogledala sam je.
— Mikrovalna je iza tebe.
Namrštila se.
— Zar ga ne bi mogla ti ugrijati?
— Već dva sata poslužujem sve redom. Sad bih i ja htjela jesti.
Neki su gosti spustili pogled prema tanjurima.
Lucija se, međutim, nasmiješila.
— Mama voli jesti dok je hrana topla. Znaš to.
— Onda mama zna upotrijebiti mikrovalnu.
Lucijin osmijeh odmah je nestao.
Marina se uspravila kao da sam je javno uvrijedila.
— Kakav je to način dočekivanja obitelji…
Duboko sam udahnula.
— Marina, pojavili ste se s dvanaest ljudi, a da mi nitko prije toga nije rekao ni riječ.
— Mi smo Markova obitelj.
— I?
— I mogla bi se barem malo potruditi.
Nisam joj odgovorila. Željela sam izbjeći svađu.
