— A tko ste vi uopće? — Marko je ukočeno zastao na pragu vlastitog stana, još držeći ključeve u ruci, dok mu je poslovna torba skliznula niz rame.
Pred njim su stajale tri osobe koje nikada prije nije vidio: visok muškarac od šezdesetak godina, prosijedih sljepoočnica, mladić s upadljivom rupicom na bradi i djevojka duge kestenjaste kose. Na njihovim licima bilo je nečega neobično poznatog, neke crte koja ga je uznemirila, premda je bio siguran da ih prvi put gleda.
— Mi smo Anina obitelj — mirno je rekao mladić i zakoračio naprijed. — A ti si, pretpostavljam, njezin muž. Onaj za kojega nismo ni znali da postoji.
Marku se učinilo kao da mu se tlo izmiče pod nogama. Anina obitelj? Kakva obitelj? Tijekom pet godina braka njegova žena nikada nije spomenula nikakvu rodbinu, osim one jedne rečenice koju je ponavljala bez mnogo objašnjenja: „Odrasla sam u domu za nezbrinutu djecu, nemam nikoga.”
— Je li Ana kod kuće? — upitala je djevojka, pokušavajući pogledati preko njegova ramena.
— Nije… na poslu je — odgovorio je Marko gotovo automatski, još uvijek nesposoban shvatiti što se događa. — Vi ste stvarno njezini…
— Ivan — predstavio se mladić i pružio mu ruku. — Njezin brat. Ovo je Petra, naša mlađa sestra, a ovo je Tomislav, naš očuh.
— Možda bi nas ipak pustio unutra? — blago se oglasio stariji muškarac. — Priča nije kratka, a hodnik zgrade baš i nije najprikladnije mjesto za razgovor.
Nekoliko minuta poslije Marko je sjedio na rubu kauča i nervozno udarao prstima po koljenu.
— Ne shvaćam — rekao je napokon. — Kako je moguće da u pet godina braka nijednom nisam čuo ni riječ o vama?
Ivan je kratko pogledao Petru, kao da traži dopuštenje da nastavi.
— Ana i mi… nismo u jednostavnim odnosima — izgovorio je nakon oklijevanja. — Nismo se vidjeli gotovo deset godina. Otišla je od kuće kad joj je bilo dvadeset sedam.
— Ali zašto? Što se dogodilo?
— To je duga i teška priča — uzdahnula je Petra. — Nismo došli bez razloga. Pojavili su se papiri vezani uz nasljedstvo naše bake. Ana mora znati za to.
— Zvao sam sve njezine stare brojeve — dodao je Tomislav. — Onda sam preko zajedničkih poznanika doznao da se udala i promijenila prezime.
Marko je ustao i počeo hodati po sobi, nastojeći sabrati misli. Žena za koju je vjerovao da je poznaje bolje od ikoga odjednom se pretvorila u zagonetku. Imala je brata, sestru, očuha — čitavu obitelj o kojoj je odlučila šutjeti.
— Marko, razumijem da ti nije lako — rekla je Petra i prišla mu korak bliže. — Ali nama je zaista važno razgovarati s Anom. Kada se vraća?
Prije nego što je stigao odgovoriti, u bravi su se začuli ključevi.
— Što vi radite ovdje? — Ana je ostala stajati na vratima. Lice joj je toliko poblijedjelo da su pjegice na nosu izgledale poput tamnih mrlja tinte.
— Ana — tiho je rekao Tomislav i krenuo prema njoj.
— Ne! — podigla je ruku i zaustavila ga. — Pitala sam što radite u mojoj kući.
Marko je nikada nije vidio takvu. Uvijek pribrana, odmjerena i razumna, sada je izgledala kao osoba koja je upravo ugledala duha iz prošlosti.
— Anice… — započela je Petra.
— Nemoj me tako zvati! — presjekla ju je Ana oštro. — Prošlo je deset godina, a vi ste se odjednom sjetili pojaviti? Zašto?
— Baka Marija je umrla — rekao je Ivan, gledajući sestru ravno u oči. — Prije tri mjeseca. U oporuci piše da kuća i zemlja pripadaju svim unucima. Treba nam tvoja suglasnost kako bismo mogli završiti dokumente.
Ana nije odmah odgovorila. Usne je stisnula tako čvrsto da su gotovo nestale. Zatim je pogled prebacila na muža.
— Ti si ih pustio unutra?
— Ana, nisam znao… rekli su da su tvoja obitelj — zbunjeno je promucao Marko.
— Ja nemam obitelj — odrezala je, a zatim se okrenula prema gostima. — Žao mi je što je baka umrla. Ali odričem se nasljedstva u korist Ivana i Petre. Papire možete riješiti i bez mene.
— Ne radi se samo o nasljedstvu — tiho je rekao Tomislav. — Marija Aleksandrova ostavila ti je pismo. Zamolila je da ti ga predamo osobno.
Kasnije te večeri, kada su se nepozvani gosti smjestili u dnevnoj sobi — rasklopivi kauč i zračni madrac riješili su pitanje noćenja — Marko i Ana napokon su ostali sami u spavaćoj sobi.
— Zašto mi nikada nisi rekla za njih? — upitao je Marko, trudeći se zadržati miran glas.
Ana je sjedila na rubu kreveta. U rukama je i dalje držala zatvorenu omotnicu s bakinim pismom.
— Zato što za mene oni ne postoje već deset godina — rekla je prigušeno. — Počela sam novi život.
— Ali rekla si mi da si odrasla u domu.
— Lagala sam — odgovorila je jednostavno. — Tako je bilo lakše.
— Lakše? — Marko nije mogao vjerovati onome što čuje. — Ti stvarno misliš da je laž lakši put?
— Da, Marko, lakši! — u njezinu se glasu zadrhtale suze. — Lakše je reći da nemaš nikoga nego objašnjavati zašto si pobjegla od vlastite obitelji i promijenila prezime.
— Ali zbog čega? Što su ti učinili?
Ana je dugo šutjela, prelazeći prstom po rubu omotnice.
— Izdali su me — izgovorila je naposljetku. — Kad te izdaju oni koji su ti najbliži, to je… nepodnošljivo.
Marko je sjeo pokraj nje na krevet i tiho je zamolio da počne od početka.
