— Nisam zaboravila poslati novac tvojoj majci. Namjerno ga nisam poslala — odbrusila je žena mužu koji već osam mjeseci nije radio.
— Ana, opet nisi prebacila novac Vesni! — Markov glas dočekao ju je već na vratima, oštar i pun prijekora, čim je nakon deset sati rada zakoračila u stan.
Ana je zastala s jednom cipelom napola izuvenom. Ključevi su joj zveckali u ruci, najprije od umora, a onda i od naglog naleta bijesa.
— Nisam zaboravila — rekla je polako, uspravivši se. — Nisam uplatila jer to nisam htjela.
Pogledala je muža koji je stajao na ulazu u dnevni boravak, namršten kao da je upravo ona učinila nešto neoprostivo.
— Kako to misliš, nisi htjela? Mama je računala na taj novac! Sutra joj stiže rok za režije!
— Tvoja majka ima svoju mirovinu, nešto ušteđevine i još iznajmljuje sobu u stanu — Ana je prošla pokraj njega prema kuhinji. — A mi otplaćujemo kredit za auto koji si uzeo dok si još imao posao. I, da te podsjetim, već osam mjeseci sve plaćam sama.
— Evo ga opet! — Marko je krenuo za njom. — Koliko ti puta moram ponoviti? U mojoj branši trenutačno je kriza. Nema smisla prihvatiti bilo kakav mizerni posao programera. Moram pričekati ponudu koja odgovara mom iskustvu.
Ana je otvorila hladnjak i teško izdahnula. Police su bile gotovo prazne.
— Nisi uspio ni do trgovine otići? — okrenula se prema njemu. — Jutros sam ti ostavila popis i novac.
— Imao sam online razgovor za posao — slegnuo je ramenima. — Poslije sam se čuo s bivšim timom. Jednostavno nisam stigao.
— Ali si stigao nazvati majku i požaliti joj se da joj nisam poslala četrdeset eura — Ana je iz torbe izvadila namirnice koje je kupila usput, vraćajući se s posla. — Znaš što? Dosta mi je. Stvarno mi je dosta. Radim, kuham, čistim, vučem sve na leđima, a od tebe slušam samo kritike i opravdanja za tvoju majku.
— Ne pravi dramu — Marko je sjeo za stol kao da se podrazumijeva da će mu ona odmah pripremiti večeru. — Ovo je privremeno. Kad nađem posao s normalnom plaćom, sve će se posložiti.
— Kad? — Ana se naglo okrenula. — Za mjesec dana? Za godinu? Ili tek onda kad se potpuno slomim? Preko dana vodim projekte u marketinškoj agenciji, a navečer uzimam dodatne poslove samo da sve stignemo platiti.
— Sama si pristala na te dodatne poslove — hladno je dobacio. — Nitko te nije tjerao.
— A od čega bismo onda plaćali tvoj auto, najam stana i još uzdržavali tvoju majku? — počela je rezati povrće za salatu, pokretima bržim nego što je htjela. — Moja plaća jedva pokriva osnovne troškove.
— Kao prvo, to je naš auto. A kao drugo, mami je pomoć stvarno potrebna. Sama me odgojila. Ne mogu je sad ostaviti na cjedilu.
— Vesna te odgojila prije trideset pet godina! — planula je Ana. — Danas ima šezdeset dvije, radi pola radnog vremena kao knjigovotkinja, prima mirovinu i iznajmljuje jednu sobu u trosobnom stanu. Ona mjesečno ima više prihoda nego ja!
Markove su se obrve spojile.
— Odakle ti znaš za tu sobu?
— Slučajno sam naletjela na oglas među ponudama za najam. Prepoznala sam adresu i fotografije — Ana je pred njega stavila tanjur sa salatom. — Samo od te sobe dobiva oko šezdeset eura mjesečno. Povrh mirovine i plaće.
— Ti špijuniraš moju majku? — uvrijeđeno je podigao glas.
— Ne. Pokušavam shvatiti zašto mi moramo spašavati nju dok se sami jedva držimo iznad vode! — sjela je nasuprot njemu. — I pokušavam shvatiti zašto ti osam mjeseci sjediš kod kuće i odbijaš svaki posao jer ti navodno nije dostojan.
— Zato što imam deset godina iskustva! Neću raditi za sto pedeset eura kad sam prije zarađivao tristo sedamdeset pet!
— Na poslu s kojeg su te otpustili zbog smanjenja broja zaposlenih — podsjetila ga je Ana. — Od tada je prošlo osam mjeseci. Za to vrijeme mogao si naći deset drugih poslova.
Marko je odgurnuo tanjur.
— Mama je bila u pravu. Ti me uopće ne podržavaš. Umjesto da vjeruješ u mene, stalno me napadaš.
— Tvoja majka smatra da si se ionako oženio pogrešnom ženom — Ana je ustala. — Svaki put kad se vidimo, ponovi kako prava supruga mora uzdržavati muža i ne postavljati suvišna pitanja.
— Ona se samo brine za mene.
— A tko se brine za mene? — Ani je glas zadrhtao unatoč tome što se pokušala sabrati. — Tko mene pita kako sam? Jesam li se naspavala? Imam li snage nakon što svaku večer radim do ponoći?
Marko je šutio i skrenuo pogled.
— Jasno — rekla je Ana, uzela torbu sa stolca i krenula prema vratima. — Idem prošetati. Treba mi zraka. I trebam razmisliti.
Na ulici je izvadila mobitel iz džepa kaputa i nazvala najbolju prijateljicu.
— Ivana? Mogu li doći k tebi? Moram s nekim razgovarati, inače ću puknuti.
Pola sata poslije sjedila je u Ivaninoj kuhinji, obuhvativši dlanovima šalicu vrućeg čaja.
— Ne mogu više ovako — Ana je odmahivala glavom, iscrpljena i ljutita u isti mah. — Osam mjeseci sve nosim sama. On ne radi ništa osim što mi prigovara i brani svoju majku.
Ivana ju je promatrala ozbiljno, bez upadanja u riječ.
— A svekrva? Je li njoj pomoć doista nužna?
— Upravo je u tome problem — Ana se gorko nasmijala. — Nije joj nužna. Saznala sam dovoljno.
