Dvjesto milja dalje, u jednom predgrađu Dallasa, šezdesetosmogodišnja Marija Hayes, umirovljena odvjetnica obrane, gotovo je ispustila šalicu kave kad je na vijestima ugledala prilog o slučaju.
Na samom početku svoje karijere nije uspjela spasiti čovjeka za kojeg je bila uvjerena da je nevin. Taj joj se poraz urezao u savjest i pratio je desetljećima, kao rana koja nikada nije sasvim zarasla.
Kad je na televizijskom ekranu vidjela pogled Marka Fostera, u njemu je prepoznala nešto bolno poznato. Istu onu nijemu mješavinu straha, iscrpljenosti i dostojanstva koju je jednom davno već vidjela.
Nije prošlo ni nekoliko sati, a Marija je sjedila za stolom zatrpanim papirima i ponovno pregledavala spise o ubojstvu Markove supruge, počinjenom prije pet godina.
Ono što je počela otkrivati nimalo joj se nije sviđalo.
Tužitelj koji je tada izborio Markovu osudu — čovjek koji je u međuvremenu postao sudac Karlo Brooks — imao je privatne poslovne veze s Markovim mlađim bratom, Lukom Fosterom. Upravo je Luka, nedugo nakon Markova uhićenja, naslijedio najveći dio imovine njihovih roditelja.
Još je čudnije bilo to što je Markova žena, Petra Foster, u tjednima prije smrti kopala po financijskim izvješćima i pravnim dokumentima.
Marija je polako počela spajati tragove koje su drugi, činilo se, namjerno zaobilazili.
U međuvremenu, Ana se nakon posjeta zatvoru potpuno povukla u sebe. U državnom domu za djecu, gdje je posljednjih šest mjeseci živjela pod skrbništvom ujaka Luke, više gotovo uopće nije govorila. Umjesto riječi, služila se crtežima.
Jedan od njih posebno se isticao.
Na papiru je bila kuća. Žena koja leži na podu. Muškarac u plavoj košulji nagnut nad njom. I sitna figura djeteta skrivena u hodniku.
Marko nikada nije nosio plave košulje.
Luka ih je, međutim, nosio gotovo svakodnevno.
Do pogubljenja je preostalo manje od trideset sati kada je Marija primila poziv od čovjeka kojem se pet godina izgubio svaki trag: Filipa Reyesa, nekadašnjeg obiteljskog vrtlara.
– Vidio sam što se dogodilo te noći.
