Lana je upravo zaklopila prijenosnik. Još jedan posao bio je završen, predan na vrijeme, i napokon je mogla malo odahnuti. Protegnula je leđa, već zamišljajući šalicu vrućeg čaja i nekoliko dragocjenih minuta tišine, kad su se vrata naglo otvorila. Na pragu se pojavio njezin muž, ukočenog lica, a u rukama je držao debelu plavu mapu.
— Mama ti je ovo poslala — rekao je i pružio joj mapu kao da joj predaje najobičniju poštu.
Lana ju je polako uzela, zbunjena. Otvorila je korice i ugledala uredno isprintane listove, složene u tablice. Doručak, ručak, večera. Za cijeli tjedan unaprijed. Recepti, popis namirnica, čak i točno vrijeme kad se što treba poslužiti.
— Što je ovo? — upitala je tiše nego što je namjeravala.
— Mama je sastavila jelovnik. Od sada ćeš kuhati prema njemu.
Izgovorio je to mirno, gotovo ravnodušno, kao da razgovaraju o vremenskoj prognozi. Lani je niz leđa prošao hladan trnac.
— Ti to ozbiljno? — natjerala se da joj glas ostane miran. — Ja radim. Mi nemamo kućnu pomoćnicu. A i da je imamo, tvoja majka nema pravo…
— Ona samo želi da se pravilno hranim — prekinuo ju je. — Znaš da imam gastritis.
Lana je toliko stisnula mapu da se papir unutra zgužvao.
— Gastritis imaš zato što na poslu jedeš brzu hranu, a ne zato što ja ne znam kuhati.
— Nemoj praviti dramu — odmahnuo je rukom. — Samo radi kako piše.
Okrenuo se i otišao u sobu, ostavivši je nasred kuhinje s tom plavom mapom u rukama. Lana je polako sjela na stolicu. U glavi joj se vrtjela samo jedna misao: “Zar i ovdje, u mojoj kuhinji, ona mora zapovijedati?”
Deset minuta poslije nazvala je prijateljicu.
— Možeš li zamisliti? Upravo sam dobila upute kako hraniti vlastitog muža — glas joj je podrhtavao.
— Bože dragi — s druge strane linije začuo se smijeh. — Jesi li se ti udala za petogodišnjaka?
— Još gore. Za maminog sinčića.
Bacila je mapu na stol. U njoj je sve ključalo. Ipak, najgore nije bila ni mapa ni jelovnik. Najgore je bilo to što je znala da je to tek početak.
Prošao je tjedan od “incidenta s mapom”. Lana onu plavu noćnu moru nije ni otvorila. Gurnula ju je u najdalju ladicu kuhinjskog ormarića i nastavila živjeti po svome. Kuhala je kao i prije: brzo, jednostavno, između posla, pranja rublja i svih ostalih sitnih obveza koje se nevidljivo gomilaju.
U subotu ujutro ona i muž lijeno su pili kavu kad se odjednom oglasilo zvono na vratima.
— Tko bi mogao u ovo doba? — promrmljao je i otišao otvoriti.
Čim je čula poznati glas iz hodnika, Lana se sledila.
— Zdravo, sine! Bila sam u prolazu pa sam odlučila svratiti!
Svekrva, Vesna Stjepanovna, već je u predsoblju izuvala čizme. U rukama je nosila golemu torbu, očito napunjenu nečim teškim.
— Lanice, a zašto nisi u pregači? — bilo je prvo što je rekla čim je kročila u kuhinju.
Lana je osjetila kako joj se šake same stežu.
— Dobro jutro, Vesna Stjepanovna. Nismo vas očekivali…
— Pa nisam ni najavila dolazak — nasmiješila se svekrva. — Iznenadna provjera uvijek je najpoštenija.
Ušla je u kuhinju i s treskom spustila torbu na stol.
— Donijela sam vam staklenke kiselih krastavaca i zimnice. Iako… — pogledom je prešla po kuhinji — sudeći po ovom neredu, vi ionako nemate vremena za takve stvari.
Lana se osvrnula oko sebe. Sudoper je bio čist, štednjak obrisan, a na stolu je stajala samo jedna šalica.
— Mama, sve je u redu — umiješao se muž.
— Je li? — Vesna Stjepanovna prišla je ormariću, prešla prstom po gornjoj polici i zatim mu pokazala vrh prsta na kojem se uhvatilo malo prašine. — Ti ovo zoveš redom?
Lana je naglo ustala.
— Vesna Stjepanovna, ako vam se ne sviđa kako održavam stan, mogu vam pozvati servis za čišćenje. O vašem trošku.
Na trenutak je kuhinjom zavladala potpuna tišina. Muž se zakašljao. Svekrvi je lice pocrvenjelo.
— Sine, čuješ li ti kako tvoja žena razgovara s tvojom majkom?
— Lana… — započeo je muž.
— Ne, ti sada slušaj — presjekla ga je. — Radim jednako kao i ti, plaćam pola kredita za stan, a onda mi netko dolazi u kuću i vrši smotru kao u vojsci?
Svekrva se iznenada nasmiješila onim tankim, uvježbanim osmijehom.
— Draga moja, u moje vrijeme žene su znale držati kuću čistom i kuhati ručkove od tri slijeda.
— U vaše vrijeme, Vesna Stjepanovna, žene nisu otplaćivale stambeni kredit i nisu radile deset sati dnevno — hladno joj je uzvratila Lana.
Muž je naglo ustao.
— Dosta! Mama je došla u posjet, a vi se ponašate kao da ste na bojištu. Lana, ispričaj se.
Lana je pogledala njega, pa svekrvu, koja je već vadila doneseni boršč i ulijevala ga u tanjure kao da se ništa nije dogodilo.
— Dobro — rekla je tiho. — Oprostite, Vesna Stjepanovna. Idem malo pospremiti.
Izašla je iz kuhinje dok su joj ruke drhtale. U spavaćoj sobi zatvorila je vrata i naslonila se na njih. Iz kuhinje su dopirali smijeh i zveckanje žlica.
U džepu joj je zavibrirao mobitel. Poruka od prijateljice:
“Pa, kako ti prolazi slobodan dan?”
Lana je polako utipkala odgovor:
“Upravo su me podsjetili da sam loša žena. A tvoj?”
Znala je da je ovo još uvijek samo početak. Ali sljedeću “provjeru” više neće dočekati nespremna.
Sljedeća dva tjedna prošla su iznenađujuće mirno. Lana je gotovo povjerovala da su i plava mapa i svekrvin upad ostali iza njih. Sve dok u srijedu navečer mužu nije zazvonio telefon. Izašao je na balkon razgovarati, ali kroz tanko staklo do nje su ipak dopirali istrgnuti dijelovi rečenica.
— Da, mama, prebacit ću… Ne, neće ona imati ništa protiv… Naravno, razumijem…
Kad se vratio u sobu, lice mu je bilo napeto.
— Što se dogodilo? — upitala je Lana, odlažući knjigu.
