— Ana, mila moja — zajecala je, prstima se grčevito držeći za vrata automobila. — Ja sam samo željela da vama bude dobro! Brinula sam se!
— Brinuli ste se za svoga sina — odgovorila sam tiho. — Ne za nas. Samo za njega.
Upravo tada iz ulaza je istrčao Marko. Bez jakne, u kućnim papučama, kao da je izletio ne razmišljajući ni o čemu. Čim je ugledao majku pokraj taksija, pojurio je prema nama.
— Ana, čekaj! — odgurnuo je Vesnu u stranu i zgrabio kvaku. — Nemoj otići. Molim te.
Promatrala sam ga kroz staklo. Lice mu je bilo gotovo sivo, a u očima mu se vidio strah koji više nije mogao sakriti.
— Marko, pusti vrata.
— Ne mogu! Ne mogu te samo tako pustiti! Moramo razgovarati!
— Razgovarali smo.
— Zbog novca? — prešao je jezikom preko suhih usana. — Slušaj, shvaćam. Ti si ga sama zaradila. Svaka ti čast, stvarno. Ponosan sam na tebe. Možemo ga pametno iskoristiti… uložiti. Kupit ćemo veći stan. Ili kuću. Oduvijek si govorila da želiš kuću s vrtom.
U meni se tada nešto zauvijek prelomilo. Čak i sada, u trenutku kad se sve raspadalo, on je govorio o novcu. Ne o nama. Ne o tome da me gubi. Ne o tome što mi je učinio. Samo o novcu.
— Marko — rekla sam mirno, mirnije nego što sam se osjećala. — Makni se od automobila. Zadnji put te lijepo molim.
— Ana, volim te! — izletjelo je iz njega naglo, gotovo panično.
Te su riječi zazvučale toliko prazno da mi je došlo da se nasmijem. Kada mi ih je posljednji put rekao tako da su imale ikakvu težinu? Prije godinu dana? Prije dvije? Onako usput, prije spavanja, ne skidajući pogled s mobitela?
— Pusti.
Ali nije puštao. Stajao je ondje, čvrsto prilijepljen uz kvaku, a u njegovu sam pogledu vidjela očaj. Samo što to nije bio očaj čovjeka koji gubi ženu koju voli. Bio je to očaj nekoga kome iz ruku izmiče nešto korisno. Nešto što je smatrao svojim.
— Marko! — Vesna ga je uhvatila za rame. — Na koljena! Klečni pred nju i moli je da ti oprosti!
Pogledao je najprije majku, zatim mene. A onda se, na moje zaprepaštenje, doista spustio na koljena. Nasred mokrog asfalta, u kućnim papučama. Sklopio je ruke kao da se moli.
— Ana, preklinjem te. Nemoj otići. Promijenit ću se. Sve ćemo popraviti. Bit ću drukčiji, kunem ti se!
Ljudi ispred zgrade zastali su i počeli zuriti. Netko je već vadio mobitel, naravno, spreman snimiti tuđu sramotu. Taksist se nelagodno nakašljao.
— Gospođo, možda biste ipak trebali porazgovarati? Čovjek je baš…
Podignula sam staklo do kraja.
— Vozite.
— Ana! — Marko je skočio na noge i počeo udarati dlanovima po prozoru. — Ana, nemoj mi to raditi! Molim te!
Vesna mu se objesila o ruku, plačući i mrmljajući nešto nerazumljivo. Auto je lagano krenuo. Marko je potrčao za nama još nekoliko metara, ali brzo je zaostao.
U retrovizoru sam ga vidjela kako stoji nasred dvorišta, dok mu majka nešto govori mašući rukama. Zatim su oboje nestali iza zavoja.
— Sigurno vam nije lako — rekao je vozač suosjećajno.
— Znate što? — naslonila sam se na sjedalo i tek tada osjetila kako mi niz obraze klize suze. Ali to nisu bile suze tuge. Bile su to suze olakšanja. — Prvi put nakon mnogo godina osjećam da mogu disati.
Kimnuo je i nije ništa dodao. Bio je dovoljno obziran da me pusti na miru.
Čim smo izašli na aveniju, mobitel je počeo neprestano zvoniti i treperiti od poruka. Marko. Vesna. Opet Marko. Isključila sam zvuk i spustila uređaj u krilo.
Jedna poruka stigla je od Ivana: „Kako je prošlo? Jesi li dobro?“
Odgovorila sam mu kratko: „Da. Sve je prošlo kako treba. Hvala ti na svemu.“
Nije prošla ni minuta, a stigao je novi odgovor: „Samo izdrži. Ako ti išta zatreba, tu sam.“
Nasmiješila sam se kroz suze. Ivan je bio dobar čovjek. Jedan od rijetkih koji je, bez velikih riječi, uvijek bio na mojoj strani.
Hotel u koji sam zamolila vozača da me odveze bio je malen, ali topao i uredan. Nalazio se u središtu grada, nedaleko od parka. Uzela sam sobu na tjedan dana. Dovoljno vremena da pronađem pristojan stan i počnem rješavati papire.
Kad su se vrata sobe zatvorila za mnom, sjela sam na rub kreveta i polako pogledala oko sebe. Sve je bilo čisto. Tiho. Nigdje nikoga tko bi mi rekao da nešto radim pogrešno. Nigdje glasa koji bi vagao svaku moju riječ i tražio razlog za prigovor.
Mobitel je ponovno zavibrirao. Marko. Trideset i sedmi poziv. Bez razmišljanja sam blokirala njegov broj. Odmah zatim i Vesnin.
Sutra ću nazvati odvjetnika i pokrenuti razvod. Prekosutra ću se naći s agentom za nekretnine. Život nije stao. Naprotiv, tek se sada počeo otvarati preda mnom.
Prišla sam prozoru. Dolje su svjetla grada treperila u večeri, a ljudi su žurili svatko za svojim poslom. Negdje ondje bio je Marko, koji je možda tek sada shvatio što je izgubio. Negdje ondje bila je i Vesna, suočena s činjenicom da njezina snaha nikada nije bila onako slaba i beznačajna kako je vjerovala.
A ja sam stajala uz prozor, uspravna, s glavom podignutom visoko, i prvi put nakon osam godina znala sam bez ijedne sumnje: slobodna sam.
