Marko je slušao, crvenio u licu i stezao mobitel u šaci, ali je svaki put ponavljao isto, kao da se drži za posljednju dasku mira:
— Mama, novac nećemo dati. A iz stana ćemo se iseliti.
Petoga dana svekrva je poslala poruku Ivani:
„Postigla si što si htjela. Odvojila si sina od majke. Nadam se da te neće biti sram pogledati vlastitu kćer u oči.”
Ivana je poruku pročitala za kuhinjskim stolom. Sara je u tom trenutku od plastelina oblikovala kućicu s crvenim krovom.
— Mama, a kad ćemo mi imati svoj dom? — iznenada je upitala.
Ivana se ukočila.
— Uskoro, Saro.
Djevojčica je podigla pogled.
— Takav da nas baka ne može izbaciti?
Marko, koji je stajao kraj štednjaka, naglo se okrenuo prema zidu.
Ivana je čučnula pokraj kćeri i tiho rekla:
— Da. Baš takav. Dom iz kojeg nas nitko neće moći potjerati.
Te su večeri pronašli oglas. Mali dvosobni stan u starijoj zgradi, na drugom kraju kvarta. Nije bio savršeno uređen, zidovi su tražili osvježenje, a kuhinja zamjenu, ali u blizini su bili škola, park i autobusna stanica. Cijena je bila visoka, gotovo na granici onoga što su mogli podnijeti, ali nije bila nemoguća.
Marko je dugo gledao fotografije na ekranu, a zatim kratko rekao:
— To je taj.
Ivana je samo kimnula.
— Sutra idemo pogledati.
Četvrti korak. Dogovor umjesto poniženja
Stan ih je dočekao svjetlom. Kuhinja je bila stara, parket je škripao pod nogama, a prozori su gledali u dvorište u kojem su rasle visoke topole. Sara je odmah otrčala u sobu kraj balkona i odlučila da će biti njezina.
— Ovdje će mi biti krevet, a ondje stol — objavila je ozbiljno. — I nitko nam neće reći da moramo otići?
Agentica za nekretnine nelagodno se nasmiješila. Ivanu je u prsima presjeklo od tuge.
— Nitko — odgovorio je Marko. — Ako nam banka odobri kredit.
Banka je odgovorila nakon tri dana. Odobreno.
Marina Ivanović nije to doznala od njih. Petra je, kad je Marko došao do vikendice po Sarinu jaknu, na njegovu mobitelu spazila oglas za stan i odmah sve prenijela majci.
Te večeri svekrvin glas više nije zvučao uvrijeđeno. Bio je oštar, hladan i pun bijesa.
— Znači, za stan imate novca, a sestri pomoći nemate?
Marko je uključio zvučnik. Ivana je stajala pokraj njega.
— Mama, taj novac štedjeli smo tri godine.
— Pa što onda? I Petra želi živjeti normalno!
— Neka radi i štedi.
— Kako se usuđuješ tako govoriti o vlastitoj sestri?
— Isto onako kako si ti nama rekla da se iselimo.
S druge strane nastala je tišina.
— Rekla sam to da se malo zamislite — napokon je izustila Marina.
Ivana je progovorila mirno, ali svaka se riječ jasno čula:
— I jesmo se zamislili. Zato kupujemo svoj stan.
Svekrva ju je čula i odmah planula:
— Aha, dakle tako! Moj vam stan više ne treba?
— Sami ste tražili da ga oslobodimo — rekao je Marko.
— Nisam mislila da ćete to shvatiti doslovno!
Ivana je pogledala muža. Eto, to je bilo to. Marina zapravo nije željela da odu. Htjela je da se uplaše.
Ali strah se u međuvremenu pretvorio u ugovor s bankom.
Peti korak. Posljednji mjesec
Počeli su pakirati stvari.
Najprije knjige, odjeću za drugo godišnje doba i Sarine stare igračke. Zatim tanjure, čaše, posteljinu i dokumente. Ivana je uredno ispisivala natpise na kutijama: „Kuhinja”, „Dječja soba”, „Dokumenti”, „Zima”.
Sa svakom zatvorenom kutijom činilo se kao da iz stana nestaje jedan komadić njihova života.
Marina Ivanović došla je dvaput.
Prvi put stigla je provjeriti odnose li, kako je rekla, „ono što nije njihovo”.
— Ovaj ormar sam ja kupila — izjavila je stojeći u hodniku.
— Slobodno ga uzmite — odgovorila je Ivana smireno. — Mi smo već naručili drugi.
Svekrva to očito nije očekivala.
— A zavjese?
— I njih možete zadržati.
— Nisam na to mislila!
— A na što jeste?
Marina je stisnula usne i otišla u kuhinju. Ondje je s police skinula šalicu koju je nekoć poklonila Sari.
— Ovo je moje.
Sara je tiho rekla:
— Bako, pa dala si mi je za rođendan.
Svekrva je zastala. Na trenutak joj je bilo neugodno. Ali samo na trenutak.
— Pa… ako sam ti je poklonila, onda je nosi.
Ivana je bez riječi spustila šalicu u kutiju označenu natpisom „Dječja soba”.
Drugi put Marina je došla s Petrom. Petra je pogledom prešla preko polupraznog stana, preko kutija naslaganih uza zid i rastavljenih polica, pa gotovo usput rekla:
— A mogu li ja poslije živjeti ovdje? Ionako će stan biti prazan.
Marina Ivanović oštro je pogledala kćer.
— Vidjet ćemo.
I baš tada Ivana je shvatila: Petra je sebe već zamišljala kao novu gazdaricu tog prostora. No Marina Ivanović očito je imala i vlastitu računicu.
