— Što se ovo izvodi u ovo doba noći? — planula je čim je zakoračila unutra, probadajući me pogledom kao da sam ja kriva za sve što se dogodilo.
Rukom sam joj pokazala prema naslonjaču.
— Sjednite. Prije tjedan dana stajali ste na našoj lođi i razrađivali vrlo zanimljiv plan. Sjećate se?
Marina Lvovna se ukočila. Remen torbice zategnuo joj se među prstima.
— Čula sam sve — nastavila sam mirno. — Svaku riječ. I ono kako ništa ne primjećujem. I ono kako me namjeravate izbaciti iz stana, još pritom ostavljajući dugove meni na vrat.
Tišina koja se spustila na sobu bila je gusta i teška. Čulo se samo muklo zujanje cijevi iz kupaonice.
— Kako se usuđuješ tako govoriti o majci vlastitog muža… — pokušala je krenuti u napad Marina Lvovna, ali glas ju je izdao već na polovici rečenice.
— Usuđujem se — presjekla sam je hladno. — A sada me dobro slušajte. Stan je potpuno očišćen od dugova. Svi papiri su kod mene. Imate dvije mogućnosti. Prva: vaš sin pakira stvari, iseljava se do kraja tjedna, kod javnog bilježnika potpisuje da nema nikakvih daljnjih potraživanja, a ja mu vraćam iznos koji je na početku uplatio. Do zadnjeg centa. Druga mogućnost: idemo na sud.
Marko je klonuo na rub kauča i objema rukama obuhvatio glavu.
— A ako dođemo do suda — nastavila sam, ne skidajući pogled s Marine Lvovne — svi vaši rođaci i Markovi kolege saznat će pojedinosti. Saznat će kako je odrastao muškarac, po majčinom savjetu, pokušao izvesti prijevaru s nekretninom.
Marina Lvovna je u trenu izgubila boju u licu. Postala je siva, gotovo prozirna. Teško je progutala slinu. Ugled pristojne, uzorne obitelji uvijek joj je bio važniji od svega.
— Marko… — izgovorila je jedva čujno. — Nemojte na sud. Pristani.
On je ljutito stisnuo čeljust, i dalje gledajući u parket.
— Dobro. Otići ću. Ali novac mi prebacuješ odmah.
— U ponedjeljak, kod javnog bilježnika. Nakon što se potpiše sve što treba — odgovorila sam bez trunke kolebanja.
Izašli su bez riječi, kao da je iz njih netko ispustio sav zrak. Na samom pragu Marina Lvovna se još jednom okrenula. U očima joj više nije bilo bijesa, samo nemoć.
— Ostat ćeš sama s takvom naravi. Nitko neće htjeti ženu koja sve tako hladno računa.
— Bolje je biti razumna nego nečija pogodna žrtva — rekla sam tiho i zatvorila vrata za njima.
U ponedjeljak je sve završilo u uredu javnog bilježnika. Marko je potpisao dokumente. Ja sam potom izvršila uplatu na njegov račun. Onaj isti početni iznos koji je nekada uložio vratio mu se i time je ta priča za mene zauvijek bila zaključena. Kad smo izašli na ulicu, on i njegova majka požurili su prema tramvajskoj stanici, ne osvrnuvši se ni jednom.
Prošla je godina dana.
U stanu sam napravila malu preinaku, naručila nove zavjese i napunila prostor biljkama, svjetlom i zrakom. Dom je napokon počeo nalikovati meni. Na poslu mi je krenulo bolje nego prije; dobila sam nekoliko novih, zanimljivih projekata i prvi put nakon dugo vremena radila sam bez stalnog grča u prsima.
Preko zajedničkih poznanika do mene su povremeno stizale vijesti o bivšem mužu. Nije ga snašla nikakva filmska katastrofa, nikakav dramatičan preokret. Život ga je kaznio mnogo jednostavnije, svakodnevno i prilično pravedno. Novac koji je dobio brzo je potrošio na najam skupog stana i odjeću kojom je pokušavao ostaviti dojam uspješnog muškarca pred novom poznanicom. Čim su sredstva presušila, nestala je i ona.
Marko se na kraju morao vratiti Marini Lvovni. Sada njih dvoje žive zajedno u skučenom dvosobnom stanu. Ona mu svakodnevno predbacuje da je prokockao izvrsnu priliku i da ne zna čuvati novac, a on nju krivi za savjete kojima ga je gurnula u propast.
A ja sam sjedila na svojoj svijetloj lođi. Iza prozora je šumio grad. U stanu je vladala tišina, mir i ona posebna toplina koju čovjek osjeti tek kad se više ne mora braniti u vlastitom domu.
Sačuvala sam ono što mi je bilo važno.
I to je, na kraju, bilo najvažnije.
