Kad je doznala da joj se rodbina sprema ponovno banuti na vrata, Lana je svoju prvotnu namjeru okrenula naglavce. Umjesto ugodne blagdanske večere, odlučila je prirediti lekciju ljudima koji nisu znali ni za mjeru ni za obzir.
Do njihova dolaska skuhala je golemi lonac krumpira, iz smočnice izvadila staklenku kiselog kupusa, na stol složila kisele krastavce i rajčice te narezala štrucu raženog kruha. Nakon kratkog razmišljanja, toj je skromnoj, ali sasvim pristojnoj trpezi dodala još dvije konzerve papalina u umaku od rajčice, koje je prije nekoliko dana vrlo povoljno kupila na akciji. Stari mačak Bruno tu je ribicu, inače, obožavao.
Cijelu je tu „svečanu“ ponudu zaokružio vrč kompota od višanja.
— E, rodbino moja, dobro nam došli! Valjda ste nas se zaželjeli? Nismo vas, vidite, predugo držali u neizvjesnosti — grmio je Dario već s praga, kao da ulazi u vlastitu kuću. — Evo nas k vama, da zajedno proslavimo Božić! Hajde, djeco, Helena, ulazite brže, nemojte se vući! Želudac mi se lijepi za leđa, pola dana smo putovali do vas.
Još iz hodnika gosti su zadovoljno zaključili da je stol već postavljen. Znači, domaćini ih ipak poštuju, pomislili su, i pripremili su se kako dolikuje.
No čim su ušli u sobu i bolje pogledali što se na stolu nalazi, lica su im se istoga trena izdužila. Očekivanje se pretvorilo u kiselo razočaranje.
— A kakav vam je ovo sirotinjski stol? Pa ovo je za smijanje… Što je, ostali ste bez posla? Oboje odjednom? — promrmljao je Dario nezadovoljno. — Krasno, baš krasno! Blagdan je, ljudi! Mi smo namjerno namjestili da dođemo baš za Božić, da se, kako se kaže, pošteno počastimo.
— Stvarno, Lana, što se događa? Gdje je lagano posoljena pastrva, gdje su sendviči s kavijarom, suha kobasica, malo domaće slanine? Ima li barem hladetine? Ili ste odjednom postali vegetarijanci? — čudila se Helena, mrko prelazeći pogledom preko skromno postavljenog stola.
— U gostima vrijedi jedno vrlo jednostavno pravilo: budeš zahvalan za ono što ti se ponudi, dragi moji gosti — odrezala je Lana mirno, ali dovoljno oštro da se osjeti ubod.
— Tako, dakle? Znači, na to smo spali? Dobro, a gdje je piće? Ipak je blagdan! Neki konjak, viski, rakija, bilo što? Vidiš li ti išta od toga na stolu, Helena? — nije se smirivao njezin daljnji rođak.
— Ne vidim ništa — jednako je mrzovoljno odgovorila njegova žena. — Što vam je, jeste li na nekoj novoj dijeti? — ponovno se obratila Lani, kao da traži objašnjenje za uvredu koja joj je upravo nanesena.
— Zašto bi odmah bila dijeta? Ovo je sasvim normalna i zdrava hrana. Recite mi, što vam točno od ovoga na stolu ne odgovara? Nemojte stajati i prigovarati, sjednite pa jedite. Samo požurite, imate svega sat vremena.
— Kako to misliš, sat vremena? Ne razumijem! — Dario je iskreno razrogačio oči.
— Mislim upravo ono što sam rekla. Jedan sat. Šezdeset minuta. Tri tisuće i šest stotina sekundi. Ne znam kako da vam još jasnije objasnim — nastavila je Lana, dok je njezin muž šutke promatrao cijeli taj prizor, jedva susprežući izraz na licu.
— Opet ste se nekamo spremili? Vidiš li ti ovo, Helena? Čim mi dođemo, oni bježe iz kuće! — planuo je gost, već uvjeren da su domaćini sve namjerno smislili.
— Sve si dobro shvatio — odlazimo.
