Sada joj je pripadala tek skromna sobica u malom gradiću, posao u mjesnoj knjižnici i nešto što joj je odjednom vrijedilo više od svega — mir.
Iza prozora šumjele su breze. U susjednoj sobi Jakov je glasno čitao Luki priču o Cipollinu, spotičući se povremeno o duže riječi, ali uporno nastavljajući dalje. Ivan je obećao navratiti navečer; htio je s Lucijom dogovoriti njihov zajednički odlazak do vikendice njegovih roditelja.
— Mama — provirio je Jakov u kuhinju — mi se više nikad ne vraćamo baki Marini?
— Ne, zlato. Ne vraćamo se.
Dječak je ozbiljno kimnuo, kao da je upravo donio važan zaključak.
— Tako je bolje. Ona je zločesta. I stric Filip je postao zločest dok smo živjeli s njom.
Lucija ga je privukla k sebi i zagrlila.
— Znaš, Jakove, ljudi se ponekad promijene nagore kad su stalno uz nekoga tko ih vuče na krivu stranu. To ne znači nužno da je stric Filip loš čovjek. Samo je izabrao živjeti onako kako odgovara njegovoj majci, a ne onako kako bi bilo pravedno prema svima.
— A stric Ivan?
Lucija se blago nasmiješila.
— Stric Ivan je… drukčiji.
I doista je bio. Ivan se nije trudio zauzeti mjesto oca u Jakovljevu životu. Nije očekivao zahvalnost zato što je prihvatio ženu s djetetom. Bio je jednostavno prisutan: tih, siguran, strpljiv, čovjek na kojega se moglo osloniti.
Te večeri, kad su dječaci napokon zaspali, Lucija i Ivan sjedili su na uskom balkonu. Pili su čaj i razgovarali o poslu, djeci, ljetu, planovima koji više nisu zvučali kao teret, nego kao nešto moguće.
— Lucija — rekao je Ivan iznenada — žališ li što si otišla?
Pogledala ga je, a zatim skrenula pogled prema osvijetljenim prozorima svoga novog doma, gdje su se iza tankih zavjesa nazirale meke sjene.
— Dugo sam o tome razmišljala — priznala je. — I shvatila sam da mi je žao jedino vremena koje sam potrošila na iluzije. Vjerovala sam da se obitelj može graditi tako da se zanemari dijete, kao da njegovi osjećaji nisu važni. Zbog odlaska se ne kajem. Jakov je mirniji, sigurniji u sebe. A ja… ja ponovno mogu disati punim plućima.
— A ljubav? — upitao je Ivan tiho.
Lucija neko vrijeme nije odgovorila. Slušala je noć, udaljeni lavež psa, šuštanje lišća, tišinu koja nije boljela.
— Ljubav može imati mnogo oblika — rekla je naposljetku. — Ali ako od tebe traži da žrtvuješ ono najdragocjenije što imaš, onda to nije ljubav.
Ivan je polako kimnuo.
— Moja žena znala je govoriti da je prava ljubav onda kad te netko prihvati zajedno sa svime što ti je važno. Ne tjera te da biraš između njega i onih koje voliš.
— Bila je mudra žena.
— Jest. I mislim da bi joj bilo drago što Luka odrasta među ljudima koji ga ne pokušavaju preoblikovati, nego ga vole takvog kakav jest.
Lucija je spustila svoju ruku na njegovu.
— A meni je drago što moj Jakov napokon smije biti dijete. Bez potrebe da ikome objašnjava zašto uopće postoji.
Negdje daleko, u velikom gradu, Filip je vjerojatno i dalje sjedio pokraj svoje majke i slušao kako govori o nezahvalnoj snahi koju je dobila. Možda su čak kupili i onu vikendicu — na kredit ili novcem posuđenim od rodbine.
Ali ovdje, u malom stanu u kojem su se miješali miris čaja od kamilice i stranice dječjih knjiga, odvijao se pravi život. Bez velikih govora o obiteljskoj dužnosti, bez žrtvovanja, bez prigovora koji čovjeka polako lome. Bio je to običan život, ali baš zato dragocjen — život u kojem je svatko imao pravo biti ono što jest.
— Mama — začuo se iz sobe Jakovljev pospani glas — hoće li nam sutra stric Ivan pokazati svoje zečiće?
— Hoće, ljubavi. Spavaj sad.
Lucija se nasmiješila. Zečići, vikendica, zajedničke večere, pomoć oko zadaće — sve ono o čemu je nekoć sanjala kad je zamišljala novu obitelj. Samo što se taj san nije ostvario ondje gdje ga je očekivala, niti s čovjekom kojega je prvo izabrala.
Ali ostvario se.
I to je bilo najvažnije.
