— A zašto ste došli baš k meni? Pa imate svoju voljenu kćer, onu kojoj ste poklonili stan!
Lucija je stajala u hodniku prekriženih ruku, hladna lica i bez imalo namjere da se nasmiješi. Pred njom je, tek što je prešla prag, stajala Vesna Pavlović, sitna, suhonjava žena stisnutih usana. Spustila je na pod stari karirani kovčeg. Iz kaputa joj se širio miris naftalina i lijekova. Marko, Lucijin muž, premještao se s noge na nogu, očito ne znajući kamo bi gledao.
Vesna se uspravila koliko su joj bolna leđa dopuštala pa je snahu pogledala prkosno.
— Martina je sada u takvoj situaciji da se ne može baviti mnome. Ima radove u stanu. A vas dvoje ovdje živite sami u dvije prostorije. Zar se za muževu majku ne može pronaći barem kutak?
— Kutak? — Lucija se kratko, gorko nasmijala. — Svoj trosobni stan na Savskoj cesti prepisali ste kćeri. Neka vam onda ona osigura taj kutak. Mi, ako niste primijetili, imamo spavaću sobu i dnevni boravak spojen s kuhinjom. Gdje ste se točno zamislili smjestiti? Na sklopivom ležaju između televizora i hladnjaka?
Marko se nakašljao.
— Lucija, nemoj odmah tako. Mama bi ostala samo neko vrijeme. Dok Martina ne završi s uređenjem.
— Neko vrijeme? — okrenula se prema njemu. — Ti stvarno vjeruješ u to? Martina ju je izbacila čim su papiri bili potpisani. Znaš ti jako dobro kako takve stvari idu. Prvo su radovi, onda će iskrsnuti problemi, zatim će naći nekog muškarca kojem će starica smetati. I tvoja će majka ostati kod nas. Zauvijek.
Vesna Pavlović raširila je ruke kao da je duboko uvrijeđena.
— Kakvo ti je to srce? Marko, reci joj nešto! Ja sam te odgojila, noći nisam spavala, sve sam davala za vas!
— Sve ste dali Martini — presjekla ju je Lucija. — I ne samo “sve”, nego baš sve. Cijeli stan. A Marka i mene niste ni doživljavali kao ljude. Što je on vama? Sin? Ili tek rodbina koja dobro dođe kad treba popuniti prazninu?
Marko je samo teško izdahnuo. Taj ga je sukob iscrpio i prije nego što je zapravo počeo. Bilo mu je žao i sebe i žene, ali majci se nikada nije znao usprotiviti. Vesna je oduvijek znala pogoditi ondje gdje najviše boli — u osjećaj dužnosti. A njegova sestra Martina uvijek je bila miljenica. Njoj se praštalo baš sve: izostanci s fakulteta, slupani očev auto, propali brakovi. Marko je, za razliku od nje, odrastao tih, uredan i poslušan. Završio je školu, zaposlio se, s Lucijom kupio stan na kredit. I sada je stajao između dvije žene, rastrgan, nesposoban odlučiti na čijoj strani mora biti.
— Marko — Vesnin se glas odjednom pretvorio u jadikovku. — Tlak mi je skočio. Pusti me barem da sjednem, tek sam stigla s puta.
Marko je prihvatio kovčeg i odnio ga uz zid u hodniku. Lucija se nije pomaknula ni za korak.
— Neka uđe u kuhinju. Skuhat ću čaj. Ali prije toga želim čuti istinu. Jeste li stan prodali ili ste ga darovali?
Vesna je izula cipele, iz vrećice izvadila papuče koje je ponijela sa sobom, pa se, oslanjajući se na sina, odvukla do kuhinje. Sjela je za stol i položila ruke jednu preko druge.
— Darovala sam ga — rekla je gotovo nečujno. — Martina mi je obećala da ću ostati u sobi koja gleda na mirno dvorište. Rekla je da će se brinuti za mene. A čim sam potpisala dokumente, promijenila je bravu. Kazala je da joj treba privatnost. Da joj kvarim osobni život.
Lucija je natočila čaj u tri šalice. Prsti su joj jedva primjetno drhtali, ali glas joj je ostao miran.
— I sada očekujete da vas mi primimo nakon takve izdaje? Nas ste godinama držali za ništa. Na Martinino useljenje niste nas ni pozvali. Marku se za rođendan javite jednom u pola godine, i to samo kad vam nešto zatreba.
— Lucija — umiješao se Marko — mami je već dovoljno teško.
— I meni je teško, Marko. Teško mi je gledati kako tvoja majka briše noge o tvoje dostojanstvo. Ti radiš dva posla da bismo mogli plaćati kredit. Tvoja sestra dobila je stan bez ijednog zarađenog eura. A sada tvoja majka sjedi u našoj kuhinji i ponaša se kao da je sve to najnormalnija stvar na svijetu.
Vesna je skupila usne u tanku crtu.
— Marko je muškarac. Muškarac mora skrbiti za obitelj. A Martina je osjetljiva, umjetnička duša. Njoj je u životu teže.
— Umjetnička duša — ponovila je Lucija s gorčinom. — Žena u životu nije odradila pošten radni dan. Prvo je živjela na vaš račun, a sada će živjeti u vašem stanu. A mi ćemo s vama dijeliti tridesetak kvadrata.
Marko je pregrubo spustio šalicu na stol. Čaj se razlio po površini.
— Dosta! Mama ostaje. Tako sam odlučio.
Lucija ga je dugo gledala, bez riječi.
— Ti si odlučio? A moje mišljenje se više ni ne računa?
— A kamo da ode? Na ulicu?
— Neka se vrati onoj kojoj je poklonila stan. Neka traži svoju sobu. Ako u darovnom ugovoru nije bilo odredbe da se odjavljuje s adrese, možda još ima pravo ondje živjeti. Jeste li još prijavljeni u tom stanu?
Vesnino lice pocrvenjelo je od nelagode.
— Nisam. Martina me zamolila da se odjavim unaprijed. Rekla je da će tako lakše riješiti neke papire i olakšice.
— Bože dragi — Lucija je prekrila lice dlanovima. — Znači, čak ste se i odjavili. Jeste li uopće razmišljali? Martina vas je iznijela iz života kao stari ormarić za otpad. A sada tražite od nas da vas pokupimo.
Marko se odmaknuo od stola i ustao.
— Ne mogu vlastitu majku izbaciti na ulicu. Ni ako je pogriješila. Ona je moja majka.
— Tvoja majka — ustala je i Lucija. — Dobro. Onda neka ostane. Ali zapamtite, Vesna Pavlović: trpjet ću vas ovdje samo zbog poštovanja prema vašem sinu. U ovoj kući nećete zapovijedati. Ovo je moj dom. Marko i ja kupili smo ga prije braka, ali ga otplaćujemo zajedno. Vi ste ovdje gost. I ponašajte se kao gost.
Vesna je ponovno stisnula usne, no ovoga puta nije uzvratila. Polako se podigla i krenula prema dnevnom boravku. Lucija je čula kako je kauč zaškripao i kako je svekrva teško uzdahnula dok se namještala.
