— Jesi li dar već kupila?
— Gotovo. Još samo sitnica. A u koliko je Marko rekao da se gosti okupljaju?
Mama je na trenutak zašutjela, predugo za obično pitanje.
— Mislim u pet. Samo… nemoj se odmah naljutiti.
Čim je to izgovorila, sve mi je bilo jasno.
Marko me nije pozvao.
Nazvala sam ga sama, jer nisam htjela da tu vijest slušam preko mame, zaobilazno i s neugodnim stankama.
— Marina, dvorana je stvarno mala, a već smo prešli broj ljudi — izgovorio je brat brzo, kao da je rečenicu unaprijed uvježbao. — Lucija je popis skraćivala nekoliko puta. Ti si odrasla osoba, nećeš valjda od toga praviti dramu.
— Mama i tata dolaze?
— Pa naravno.
— Teta Vesna?
— I ona.
— A Ivana s mužem?
Ivana je naša sestrična, ona koju Marko vidi nekoliko puta godišnje, i to uglavnom slučajno, na većim obiteljskim okupljanjima.
S druge strane linije nastala je kratka tišina.
— Da. Za to postoje razlozi.
Nisam ga pitala kakvi su to razlozi zbog kojih se našlo mjesta za sestričnu i njezina muža, a za rođenu sestru nije.
Marko je još dodao:
— Ovaj put samo želimo normalno sjesti i odmoriti se. Bez one stalne kuhinje, trčanja i nervoze. Sve smo naručili, neka ljudi odrade svoj posao.
To mi je gotovo bilo smiješno.
— Izvrsno. Ni ja baš nisam planirala raditi.
Na tome je razgovor završio.
Poklon sam poslala preko roditelja. Ujutro, na dan proslave, Marku sam poslala čestitku u poruci. Odgovorio je kratko: „Hvala, seko.“
Poslije toga namjeravala sam otići na vikendicu. Trebalo je pokupiti jabuke i pogledati staklenik, jer sam to već danima odgađala.
Ali oko pola jedan zazvonio mi je mobitel. Zvala je mama.
— Marinice, gdje si sad?
Po njezinu glasu odmah sam shvatila da to nije usputno pitanje.
— Kod kuće. Što se dogodilo?
Kuhar iz angažirane ekipe trebao je stići na izletište još ujutro. Dan ranije njegove su pomoćnice dovezle dio namirnica, pripremile što se moglo unaprijed i pregledale kuhinju. Ujutro je najprije javio da kasni, a zatim poslao poruku da uopće neće moći doći. U nekoliko sati nisu uspjeli naći zamjenu.
Dvije pomoćnice bile su ondje, ali nisu htjele preuzeti pripremu toplih jela i organizaciju cijelog domjenka za više od četrdeset ljudi. Njih su unajmili da pomažu, ne da nose odgovornost za kompletan jelovnik.
— Marko sada pokušava pronaći nekoga drugog — rekla je mama. — Možda bi barem došla pogledati što se može spasiti?
— Mama, mene tamo nitko nije pozvao.
— Znam. Već sam mu rekla da je ispao budala. Ali sad nije trenutak da se broji tko je koga uvrijedio.
Uvijek me iznova iznenađivalo to naše obiteljsko „nije trenutak“. Kad te netko povrijedi, odjednom nije zgodno razgovarati o tome. A kad im zatrebaš, pravi trenutak pojavi se odmah, bez ikakvog čekanja.
Rekla sam da neću doći.
Desetak minuta kasnije nazvala me teta Vesna. Ona je već bila na izletištu; u pozadini su se čula vrata hladnjaka kako lupaju, a netko je tražio da se oslobodi radna površina.
— Marina, nije ovdje baš sve od nule. Predjela su djelomično gotova, namirnica ima, a ove dvije cure nisu nesposobne. Samo im treba netko tko će odlučiti što se radi prvo.
— Vesna, danas mi je slobodan dan.
— Kakav slobodan dan kad ti brat slavi pedeseti rođendan?
— Upravo tako. Brat mi slavi pedeseti rođendan. Samo što ja danas, iz nekog razloga, nisam gošća.
Teta je kratko zašutjela.
— Marko je pogriješio. Ali kakve veze gosti imaju s tim?
— Nikakve. Zato neka Marko skrati jelovnik i naruči nešto gotovo.
— Mogla bi barem na sat vremena doći.
