— Za sat vremena stigla bih im samo objasniti da ni oni neće stići.
Treća me nazvala Ivana, ona ista sestrična za koju se, za razliku od mene, našlo mjesto za stolom.
— Marina, znači stvarno ne dolaziš?
Upravo sam punila kuhalo vodom.
— Stvarno.
— Čak ni ako te Marko osobno zamoli?
— Saslušat ću kako će to učiniti.
Ivana je kratko frknula.
— E, tu se nema što reći.
I prvi put toga dana netko iz obitelji nije od mene tražio da progutam uvredu i pravim se da se ništa nije dogodilo. Samo je mirno priznao ono što je bilo očito.
Marko me nazvao posljednji. Bilo je oko jedan kad se njegovo ime pojavilo na ekranu. Već po prvim riječima čulo se da je prije toga pokušao riješiti stvar bez mene.
— Marina, mama kaže da si kod kuće.
— Zasad jesam.
Nastavio je onim poslovnim glasom kojim mi je nekad znao nabrajati koliko će ljudi doći.
— Namirnice su ondje, cure također. Salate su gotovo složene, dio predjela je spreman. Zapelo je s toplim jelima i općenito s kuhinjom. Ako pošaljem auto po tebe, možeš li doći na dva, tri sata?
Iz ormarića sam izvadila šalicu i spustila je pokraj kuhala.
— Marko, a poslije?
— Što poslije?
— Kad gosti sjednu za stol, kamo bih ja trebala?
S druge strane nastala je tišina.
— Marina, stvarno sad nije trenutak za to.
— Meni je baš to zanimljivo. Prije dva tjedna imali ste toliko uzvanika da za mene nije bilo mjesta.
— Ma, Bože dragi, dodat ćemo još jednu stolicu! To sad uopće nije problem.
Tada mi je sve postalo potpuno jasno.
Još jedna stolica pronašla se u nekoliko sekundi, točno u trenutku kad im je zatrebala kuharica.
— Ne, Marko. Danas ne radim.
Glas mu je odmah postao oštriji.
— Kakav rad? Pa ti si mi sestra!
— Bila sam ti sestra i kad si slagao popis gostiju.
Nakon kratke stanke rekao je:
— Znači, ostavit ćeš nas pred ljudima bez hrane samo zato što te nismo posjeli za stol?
— Ja vas bez hrane nisam ostavila. Angažirali ste pomoć. Sad s njima riješite ono što je zapelo.
— Ne snalaze se!
— Onda promijenite plan.
Pitala sam što je sve bilo zamišljeno za jelovnik. Dio se mogao bezbolno izbaciti, a dio su pomoćnice još uvijek mogle dovršiti same. Objasnila sam mu da nema smisla u tri sata tražiti nekoga tko će preuzeti tuđi banketni meni i izvesti ga kao da ga je sam planirao. Puno je razumnije smanjiti broj toplih jela i naručiti nekoliko gotovih stvari iz obližnjeg mjesta, s dostavom. Administrator objekta sigurno zna odakle im inače dovoze hranu.
— Dakle, savjet možeš dati, ali doći ne možeš? — upitao je Marko.
— Upravo tako.
— Krasno.
— Ti si želio proslavu na kojoj rade posebno plaćeni ljudi.
On je prvi prekinuo razgovor.
Popila sam čaj do kraja, presvukla se i otišla na vikendicu.
Nitko zbog mene nije ostao gladan. Do večeri sam jedva dirala mobitel. Mama mi je poslala poruku da su našli restorančić u obližnjem mjestu gdje su pristali na brzinu pripremiti meso i prilog. Marko je dodatno platio hitnost i dostavu, a još jedno toplo jelo s prvotnog jelovnika jednostavno su izbacili. Pomoćnice su završile hladna predjela i sve ono što su realno mogle stići.
Goste su posjeli otprilike sat vremena kasnije nego što je bilo planirano. Proslava se ipak održala.
Sutradan me mama nazvala već sasvim običnim glasom.
— Sve je prošlo normalno. Hrane je čak i ostalo.
— Onda dobro.
— Marko je jučer bio ljut.
