„Znači, tvoja majka sada živi ovdje? Divno. Onda ja odlazim!” — snaha je počela pakirati kovčeg nakon što je svekrva, bez ičijeg dopuštenja, preuredila cijeli stan.
Petra je podignula pogled s prijenosnog računala i ukočila se. Na pragu kuhinje stajala je Tamara s golemim kovčegom u ruci i osmijehom osobe koja je upravo izvojevala veliku pobjedu.
— Petrice, zlato moje, bok! Stigla sam! — svekrva je ušla u stan kao da joj poziv nije ni potreban, odmah skidajući kaput. — Moj Marko zamolio je svoju mamu da vam malo priskoči u pomoć.
Kaže on meni da ste se oboje potpuno iscrpili, da nemate vremena ni stan dovesti u red. Pa sam pomislila: zašto bih ja sjedila sama kod kuće kad sam svojoj djeci potrebna?
Petra je polako spustila poklopac laptopa. Ispod stola prsti su joj se stisnuli u šake. Već treću godinu radila je od kuće i mali dvosobni stan uredili su tako da joj odgovara svaki detalj.
U kuhinji je imala svoj radni kutak, tišinu, raspored, vlastiti tempo. I nimalo, baš nimalo, nije joj trebala ničija “pomoć”.
— Tamara — rekla je mirnim glasom, jedva prikrivajući iritaciju koja je rasla iz sekunde u sekundu. — Je li vas Marko zaista pozvao da dođete?
Svekrva je već odmarširala prema sobi i glasno komentirala sve što je vidjela.
— Naravno da jest! Jučer smo razgovarali. Rekao mi je: “Mama, dođi malo k nama, budi s nama.” Pa zar bih ja odbila vlastitog sina? Planirala sam doći idući tjedan, ali onda sam odlučila: ma zašto čekati, idem odmah danas! Da vas iznenadim!
Iznenađenje je, doista, bilo potpuno. Petra je osjetila kako se u njoj diže nešto vruće, teško i opasno. Marko. Njezin dragi, neodgovorni Marko, čovjek koji je od svakog sukoba bježao kao od požara, opet je napravio isto. Obećao je nešto svojoj majci, a da se prethodno nije ni posavjetovao sa ženom. Jer mu je “neugodno odbiti”, jer će se “mama naljutiti”, jer je lakše pristati pa se nadati da će Petra nekako sve progutati.
Tamara se vratila u kuhinju, prešla pogledom po prostoru kao stroga inspektorica i nezadovoljno coknula jezikom.
— Joj, Petrice, ovo je stvarno zapušteno — prstom je prešla po prozorskoj dasci, zatim joj pokazala gotovo nevidljivu prašinu. — Ali nema veze, sad ćemo nas dvije to srediti! Gdje držite krpe? Zapravo, prvo bi trebalo premjestiti namještaj. Ovaj stol, recimo, očito stoji na potpuno krivom mjestu.
— Taj stol je ovdje zato što mi tako odgovara dok radim — odvratila je Petra čvrsto.
— Radiš? — Tamara je širom otvorila oči. — Pa ti si kod kuće! Kakav je to posao? Ja sam, u svoje vrijeme, radila na dva mjesta, pa mi je kuća svejedno blistala!
Petra je duboko udahnula. Rasprava nije imala smisla. Tamara je pripadala onoj generaciji za koju rad od kuće nije pravi rad. Ako si u stanu, znači da si slobodna. Onda se kuha, riba pod, glača i s osmijehom dočekuje svaki gost, najavljen ili nenajavljen.
— Za dva dana imam rok — rekla je suho. — Trebaju mi mir i koncentracija.
— Ma bit ću ja tiha! Nećeš ni primijetiti da sam ovdje! — govorila je Tamara, već otvarajući kuhinjske ormariće, vadeći posuđe i pregledavajući ga kao da traži dokaze zločina. — A što ćemo za večeru? Ništa? Otići ću do trgovine, kupiti kako treba namirnice i skuhati nešto pravo!
Pod “pravom hranom” Tamara je podrazumijevala masna jela, krumpire pečene s mesom, slatke pite i obavezna tri sata stajanja uz štednjak. Petra i Marko jeli su jednostavnije: salate, pečenu ribu, brza i zdravija jela. No pokušati to objasniti svekrvi bilo je isto kao govoriti zidu.
Navečer se Marko vratio s posla. Petra ga je čekala u hodniku prekriženih ruku. Lice joj je bilo tvrdo, gotovo kameno.
— Tvoja majka je ovdje — rekla je bez ikakva uvoda.
Marko se ukočio usred izuvanja cipela. Preko lica su mu preletjele različite emocije: najprije iznenađenje, zatim nelagoda, a onda krivnja.
— Ovaj… — promucao je. — Mislio sam da će doći tek idući tjedan.
— “Mislio si”? — Petra mu je prišla korak bliže.
