Nagnula se prema njemu i spustila glas gotovo do šapta, toliko tiho da je Tamara iz kuhinje ne bi mogla čuti:
— Jesi li mi uopće namjeravao reći da si je pozvao da živi kod nas?
— Ali nisam je ja pozvao! — Marko se odmah počeo pravdati, zaplićući se u vlastite riječi. — Ona je rekla da dolazi pomoći, a ja sam… pristao. Petra, nisam joj mogao reći ne. Uvrijedila bi se.
— A mene nisi trebao pitati? — Petrin glas postao je leden. — Ja radim od kuće, Marko. Treba mi mir. Ne treba mi svekrva koja od jutra do večeri pomiče namještaj i objašnjava mi kako se živi.
— Neće ostati dugo. Tjedan dana, najviše dva — rekao je i uhvatio je za ruku, pokušavajući smiriti situaciju. — Molim te, izdrži još malo. Pomoći ću ti, obećavam.
Iz kuhinje se začuo Tamarin veseli glas:
— Marko, sine moj! Dođi brzo, skuhala sam ono što najviše voliš!
Petra je izvukla ruku iz njegove i odmaknula se korak unatrag.
— Dobro — izgovorila je neobično mirno, toliko mirno da se Marko uplašio. — Ako je već došla pomagati, neka onda pomaže. Ja vam neću smetati.
Okrenula se, otišla u spavaću sobu i zaključala vrata za sobom.
Sve je zapravo počelo već sljedećeg jutra. Tamara je bila na nogama u šest. Odmah se primila čišćenja: zveckale su kante, brujao je usisavač, stolice su strugale po podu, a ormarići su se pomicali kao da je u stanu selidba. Petra, koja je inače sjedala za posao oko osam, probudila se od buke i odmah shvatila da od koncentracije toga dana neće biti ništa.
Izašla je u kuhinju sa slušalicama na glavi, natočila si kavu i bez ijedne riječi vratila se u sobu.
— Petra! — pokucala je Tamara na vrata. — Izađi, napravila sam doručak. Treba jesti kako treba!
— Hvala, nisam gladna — odgovorila je Petra hladno, ne otvarajući vrata.
Radila je u spavaćoj sobi, sjedeći na krevetu, s laptopom u krilu. Bilo joj je neudobno, leđa su je boljela, ali nije joj padalo na pamet izaći i sjediti sa svekrvom. Oko podneva Tamara je ponovno pokucala, ovaj put znatno odlučnije.
— Petrice, koliko se misliš tako skrivati unutra? Hajde, izađi. Skuhala sam juhu, svježu, s mesom.
Petra je otvorila vrata. Na ušima je imala slušalice, a u ruci bocu vode.
— Radim. Treba mi tišina — rekla je kratko. — Molim vas, nemojte me ometati.
— Kakav je to posao! — uvrijeđeno je planula Tamara. — Cijeli dan sjediš u sobi. Čovjek se mora kretati, udahnuti zraka, a ne venuti između četiri zida!
Petra je bez odgovora ponovno zatvorila vrata. Iznutra je kipjela. Njezina svekrva nije razumjela — ili nije željela razumjeti — da je rad na daljinu također rad. Da postoje rokovi, da je čekaju klijenti, da od toga zarađuje i plaća svoje obveze.
Kad se Marko navečer vratio kući, u stanu se mogla rezati napetost. Tamara se vrtjela po kuhinji i postavljala stol. Petra je i dalje bila u spavaćoj sobi i nije izlazila. Marko je pokucao, zatim ušao i sjeo na rub kreveta.
— Što se događa s tobom? — upitao je i pokušao je zagrliti, ali ona se izmaknula. — Mama se trudi. Kuha, čisti. Dođi barem večerati s nama.
— Tvoja majka me ometa dok radim — rekla je Petra. — Ne mogu se usredotočiti. Od jutra do večeri pravi buku, usred dana mi kuca i ulazi, a navečer očekuje da sjedim pokraj nje i slušam lekcije o tome kako bih trebala živjeti.
— Pa izdrži još malo — zamolio ju je Marko nemoćno. — Ona je ovdje iz najbolje namjere.
— Dobre namjere ne plaćaju moju stanarinu — odbrusila je Petra. — Danas sam zbog njezine buke propustila važan sastanak. Ja radim, Marko. Razumiješ li tu riječ? Ra-dim. Od kuće. Za to mi treba mir, a ne cjelodnevni cirkus.
— Onda joj to reci! — raširio je ruke, potpuno izgubljen.
— Rekla sam joj. Ne sluša me. Za nju sam samo snaha koja “sjedi kod kuće” i još bi trebala biti zahvalna na “pomoći” — Petra je ustala i zgrabila torbu. — Odlazim. Radit ću u coworking prostoru. A vi se ovdje lijepo organizirajte kako znate.
Izašla je iz stana, a Marko je ostao stajati nasred sobe, bez riječi i bez ikakve ideje što bi trebao učiniti. U kuhinji ga je Tamara čekala zabrinuta lica.
— Marko, što je s Petrom? Baš se čudno ponaša. Cijeli dan se zaključava u sobu.
