„Je li ti bilo lijepo?“
„Jest“, odgovorila sam. „Baš lijepo.“
Nisam mu rekla da sam cijelu večer svako malo pogledavala u mobitel, čekajući barem kratku poruku od njega. Nije stigao ni poziv, ni nekoliko riječi, ništa.
U mjesecima koji su uslijedili, u meni se nešto polako pomaknulo. Nisam postala hladna, niti sam prestala voljeti svoju obitelj. Samo sam počela jasnije primjećivati kome poklanjam svoje vrijeme i koliko ga olako drugi uzimaju zdravo za gotovo.
Kad bi me Marina zamolila da joj u zadnji čas odem u kupnju, najprije bih je pitala može li to ipak obaviti sama. Kad bi Marko podrazumijevao da ću ja dogovoriti posjete njegovoj rodbini, mirno bih mu prepustila da se time pozabavi. A kad bi netko moje planove tretirao kao nešto nevažno, više ih nisam automatski mijenjala.
Isprva su svi bili zbunjeni.
„U zadnje vrijeme si nekako drukčija“, primijetila je Marina jednom za nedjeljnim ručkom.
„Možda samo malo više pazim na svoje vrijeme“, rekla sam.
Nasmijala se, kao da sam upravo izrekla šalu.
Ubrzo nakon toga počele su pripreme za njezin sedamdeset peti rođendan.
Marina je oduvijek maštala o velikoj proslavi. Željela je otmjen restoran, večeru u nekoliko sljedova, cvijeće na svakom stolu i što više uzvanika. Osim toga, slavlje je, prema njezinu mišljenju, moralo biti u subotu, kako nitko idućeg jutra ne bi morao žuriti na posao.
„Sedamdeset pet godina ipak se navršava samo jednom“, objavila je prilikom našeg sljedećeg posjeta.
„Istina“, složila sam se.
Odmah se okrenula prema meni.
„Ivana, ti bi mogla preuzeti pozivnice. Tebi to ide od ruke, a i znaš što volim.“
Nekad bih bez razmišljanja pristala. Ovaj put sam upitala: „Tko zapravo organizira proslavu?“
Marina je nekoliko puta zatreptala.
„Pa mi, naravno.“
„Onda biste možda najprije trebali dogovoriti tko će što preuzeti.“
„Mi?“ ponovila je, kao da nije dobro čula. „Marko i ti ste dio obitelji.“
„Jesmo. Ali ne mogu ja voditi cijelu organizaciju.“
Pogledala me kao da sam joj upravo priopćila da se selim na drugi kraj svijeta.
Marko se tada uključio. „Mama, pomoći ćemo ti.“
Blago sam se nasmiješila. „Lijepo.“
I na tome je ostalo.
Sljedećih tjedana Marina je slavlje pripremala zajedno s Markom i njegovom sestrom Klarom. Ja sam im proslijedila broj restorana, preporučila cvjećarnicu i poslala kontakt jedne slastičarnice. Ništa više od toga.
Jedne večeri nazvala me Klara.
„Što se s tobom događa?“ pitala je bez uvoda. „Mama je potpuno izvan sebe. Kaže da se gotovo uopće ne uključuješ.“
„Uključujem se onoliko koliko mogu.“
„Ali svoj si rođendan sama organizirala.“
„Upravo tako. Svoj rođendan.“
S druge strane linije nastala je tišina.
„To ipak nije isto“, rekla je naposljetku Klara.
„Zašto nije?“
Na to nije imala odgovor.
Dani su prolazili, a Marinin rođendan bio je sve bliže. Pozvala je otprilike šezdeset ljudi. Trebalo je to biti veliko obiteljsko okupljanje, s rodbinom iz raznih gradova i prijateljima koje je poznavala desetljećima.
Naravno, mene su redovito podsjećali koliko je važno da se pojavim.
„Doći ćeš ranije, zar ne?“ pitala me Marina tijekom jednog telefonskog razgovora.
„Zbog čega?“
„Pa da mi pomogneš. Gosti stižu oko pet. Prije toga treba složiti darove, provjeriti cvijeće i vidjeti je li sve na mjestu.“
„Doći ću kao gošća.“
„Kao gošća?“
U njezinu glasu čulo se zaprepaštenje, kao da sam rekla nešto krajnje nepristojno.
„Ivana, znaš da računam na tebe.“
„Marina, pomogla sam koliko sam mogla. Ali ta proslava nije moja odgovornost.“
Spustila je slušalicu bez pozdrava.
Te sam večeri Marku ispričala što se dogodilo.
„Mogla si joj barem obećati da ćeš doći ranije“, rekao je.
Odložila sam kuhinjsku krpu na pult.
„Marko, sjećaš li se mog pedesetog rođendana?“
Zašutio je.
„Tvoja je majka tada rekla da nitko neće mijenjati svoje planove zbog mog velikog dana. Ti nisi rekao ništa. Ja sam ipak proslavila. A sada očekuješ da ja svoje planove prilagodim kako bi njezina proslava prošla savršeno.“
„To se ne može uspoređivati.“
„Zašto ne?“
Otvorio je usta, ali ih je odmah zatvorio.
Znala sam da nema odgovor koji ga ne bi prikazao u neugodnom svjetlu.
Dva dana prije proslave nazvala me Lucija. Prije nekoliko mjeseci rezervirala je mali apartman na Jadranu, ali zbog poslovne obveze više nije mogla otputovati. Ponudila mi je mogućnost koja me zatekla i natjerala da zastanem.
