Upravo tako — „ova žena“. To je bio omiljeni način na koji ju je svekrva nazivala. U tri godine braka nijednom je nije oslovila imenom. Za nju je Ana bila samo „ova“, „tvoja supruga“ ili, još gore, netko koga se moglo potpuno prešutjeti.
— Znate što, Marina Mihajlovna — Ana je napravila korak prema njoj. — Dosta mi je. Dosta mi je vaše drskosti, vaših ucjena i tih beskrajnih scena koje priređujete! Mi odlazimo na put, sviđalo se to vama ili ne.
Svekrvino lice u trenu je planulo.
— Marko! Jesi li čuo? Vrijeđa me! Mene, tvoju majku!
— Govorim samo ono što jest! — Ana se više nije mogla zaustaviti. — Vi kontrolirate svaki naš korak. Zovete nas po deset puta na dan, očekujete da vam polažemo račune gdje smo, s kim smo i što radimo. To nije normalno!
— Nije normalno kad sin zaboravi vlastitu majku! — prasnula je Marina Mihajlovna. — Kad ga žena okreće protiv one koja ga je rodila!
— Ja nikoga ne okrećem ni protiv koga! Samo želim živjeti svoj život!
— Svoj život? — Marina Mihajlovna kratko se, podrugljivo nasmijala. — A stan u kojem živite, čiji je? Hoćeš da te podsjetim tko vam je dao novac za učešće?
Eto ga. Njezin glavni adut. Kad su Marko i Ana kupovali stan, Marina Mihajlovna dala im je oko sedamsto pedeset eura za početni iznos. Od tada nije propuštala nijednu priliku da im to nabije na nos.
— Taj vam novac vraćamo svakog mjeseca! — podsjetila ju je Ana. — Pedeset eura, točno kako smo se dogovorili!
— Novac je jedno, a zahvalnost nešto sasvim drugo! — odbrusila je svekrva. — Pristojno odgojena djevojka znala bi cijeniti pomoć svoje svekrve, a ne bi joj se ovako bezobrazno obraćala!
— Pristojna svekrva ne bi upadala u tuđi stan bez poziva! — uzvratila je Ana.
— To je stan moga sina!
— I moj je! Mi smo muž i žena, ako ste možda zaboravili!
Marina Mihajlovna prezrivo je frknula.
— Muž i žena… Vidjet ćemo koliko dugo. Marko — okrenula se prema sinu, koji je dotad šutio kao zaliven. — Ili ja, ili ona. Biraj.
Kuhinjom se razlila teška, mrtva tišina. Ana je zadržala dah i zagledala se u muža. To je bio trenutak istine. Tri godine podnosila je svekrvine ispade, nadajući se da će Marko jednom skupiti snagu i postaviti majku na njezino mjesto. I sada je taj trenutak napokon stigao.
Marko je problijedio. Pogled mu je nemirno prelazio s majke na suprugu.
— Mama, nemoj mi postavljati ultimatume…
— Hoću! — presjekla ga je Marina Mihajlovna. — Neću više trpjeti bezobrazluk te osobe! Ili ćeš se razvesti od nje, ili zaboravi da imaš majku!
Ani se učinilo kao da joj se srce srušilo negdje u želudac. Zar je svekrva doista spremna otići toliko daleko?
— Mama, ne možeš to ozbiljno misliti… — promrmljao je Marko.
— Itekako ozbiljno mislim! Dosta mi je ponižavanja! Tvoja me žena ne poštuje, gruba je prema meni i truje te protiv mene! To više neću podnositi!
Marko je stajao između njih dvije kao između čekića i nakovnja. Ana je jasno vidjela kako njezin muž očajnički pokušava pronaći izlaz iz situacije u koju su svi bili stjerani.
— Hajdemo se smiriti — rekao je napokon. — Mama, idi kući. Ohladi se. Razgovarat ćemo poslije…
— Ne! — Marina Mihajlovna udarila je nogom o pod. — Ne mičem se odavde dok ne čujem tvoj odgovor! Koga biraš?
Marko je duboko udahnuo, a zatim pogledao majku ravno u oči.
— Mama, volim te. Ti si moja majka i to se nikada neće promijeniti. Ali Ana je moja supruga. Pred ljudima i pred Bogom obećao sam joj vjernost. I to obećanje neću pogaziti.
Marina Mihajlovna ustuknula je kao da ju je netko ošamario.
— Znači, nju biraš?
— Biram svoju obitelj — rekao je Marko čvrsto. — A ti ćeš uvijek biti dio te obitelji, ako to želiš. Ali moraš poštovati moju ženu. I naše odluke.
— Poštovati? — Marina Mihajlovna nasmijala se gotovo histerično. — Da poštujem ovu… ovu…
— Dosta! — Marko je povisio glas, što se kod njega događalo iznimno rijetko. — Mama, molim te, otiđi. Odmah. Kad se smiriš, nazovi me pa ćemo razgovarati normalno.
Marina Mihajlovna gledala ga je kao da ga prvi put vidi u životu.
— Odgojila sam nezahvalnog sina — prosiktala je. — Cijeli sam život posvetila tebi.
