Nije joj mogla prijeći preko toga što je Sandra iza leđa širila tračeve i ponašala se krajnje prostački.
— Martina! Poslije slavlja dolazimo k vama. Ovdje je nekako bezveze, nastavit ćemo kod kuće — izvalila je Sandra zaplićući jezikom.
— Ne. Kod nas danas nema primanja gostiju — hladno ju je presjekla Martina, ostavivši je da zbunjeno trepće za njom.
Ono što je čula malo poslije u toaletu bilo je posljednja kap. Sandra je ondje, ne trudeći se ni stišati glas, rođakinjama prepričavala izmišljotine. Govorila je kako se Martina samo pravi dobra, a zapravo je odbojna i umišljena žena. Tvrdila je da se slavljenica ponijela ružno jer im nije ustupila udoban krevet, nego ih je smjestila na nekakav stari, poderani kauč. Dodala je i da im je stan poput svinjca, a novac kojim Martina raspolaže sigurno nije pošteno zarađen. Nizala je uvredu za uvredom, bez imalo srama. Još je gore bilo to što su joj neki rođaci, iz tko zna kojeg razloga, povjerovali i počeli prema Martini bacati prijekorne poglede.
— U redu, Sandra. U moju kuću više nikada nećeš kročiti… — procijedila je Martina kroz zube.
Nije imala ni najmanju sumnju da čini ispravnu stvar. Ako se već mora riješiti bezobrazne i neodgojene rodbine, onda neka to bude jednom zauvijek.
— Poštovani gosti! — začuo se glas voditelja, koji je ponovno privukao pozornost dvorane. — Prije nego što poslužimo glavno jelo, slavljenica je za vas pripremila kratku projekciju. Najzanimljivije trenutke večeri.
Na zidu se upalio ekran. U početku je sve izgledalo kao mali, svečani film o obiteljskim vrijednostima, bliskosti među rođacima i međusobnom poštovanju. Redale su se lijepe fotografije s rođendana, mnogi su na njima prepoznavali sebe, smiješili se i komentirali. A onda su se slike iznenada pretvorile u snimke iz “arhive”.
Na ekranu se vidjela Sandra kako u svoju torbu trpa neotvorene boce, a iz zvučnika je odjeknuo njezin glas:
— Daj ovamo tu vrećicu! Što je još finoga nakupovala ova razmažena baba? Kavijar! E, to valja! Hajde, navalite!
— Mogu li otvoriti onu bocu?
— Naravno, Damire! I dodaj mi još onaj pršut!
Bila je to snimka skrivene kamere postavljene u Martininoj kuhinji.
Na videu su Sandra, Damir i Luka nemilice jeli namirnice pripremljene za proslavu. Način na koji su pritom govorili o Martini natjerao je mnoge goste da se s nelagodom i osudom okrenu prema njihovu stolu. Projekcija je bila sastavljena od kratkih isječaka, ali svaki je bio dovoljno jasan. Za kraj se vidjelo kako Sandra kuhinjskom krpom briše Lukine tenisice, koje je zaprljao kad mu je ispao komad torte. Nakon što mu je očistila obuću i pokupila zapakiranu hranu, cijela je družina napustila kuhinju.
Tu je snimka završila.
U tišini koja je nastala Sandra je ustala, nastavila gurati plastične posude u vrećicu i promuklo dobacila:
— Dečki! Odlazimo iz ovog terarija.
Gosti su utihnuli. Osmijesi su nestali s lica. Nekolicina je ipak ustala i otišla zajedno sa Sandrom.
Martini, međutim, odlazak dijela uzvanika nije pokvario raspoloženje. Večer se nastavila, čak i lakša nego prije. Obitelj Arhipov izvukla je svoje zaključke o Sandri i njezinima. Nakon tog događaja mnogi su rođaci prekinuli svaki kontakt s njima. A oni koji nisu, Martini su poslužili kao svojevrsni pokazatelj kome u obitelji više nema mjesta u njezinu životu. I s njima je, bez mnogo objašnjavanja, prestala održavati odnos.
Prijateljstvo s Arhipovima svima je donijelo dobro. Čak je i Goran prestao provoditi večeri pred televizorom; više se posvetio poslu, a s Markom Sergejevićem počeo je odlaziti u teretanu.
— Nije uzalud rečeno da nas oblikuju ljudi kojima smo okruženi — govorila je Martina s osmijehom, promatrajući promjene na svom mužu.
Goran se na nju nije naljutio. I sam je nakon svega počeo gledati Sandru drugim očima, premda se on nikada ne bi usudio povući tako odlučan potez. Martina se, za razliku od njega, nije ustručavala razotkriti drsku obitelj i time se napokon oslobodila naporne rodbine.
