Prevrnula je sve police. Izvukla je svaku jaknu, istresla svaki zavežljaj i svaku vrećicu. Srce joj je tuklo toliko snažno da ga je osjećala u grlu. Možda je prsten sama premjestila pa zaboravila? Možda je ispao negdje u ormaru?
Tada su se ulazna vrata zalupila. Marko je stao u hodniku i ugledao razbacane stvari. Ana je, čim mu je vidjela izraz lica, shvatila sve prije nego što je išta izgovorio.
— Gdje je prsten, Marko?!
On je šutio, nesigurno prebacujući težinu s jedne noge na drugu.
— Gdje je mamin prsten?
— Ana, saslušaj me… Vratit ću ga. Rekao sam ti da mi treba samo na nekoliko dana. Nisam imao izbora, razumiješ? Ti si zapela, a rok mi je visio nad glavom!
— Kopao si po mojim stvarima. Našao si mjesto gdje sam ga sakrila i uzeo si ga. — Govorila je, a činilo joj se kao da sluša tuđi glas. — Oduzeo si mi jedino što mi je ostalo od mame.
— Nisam ga ukrao, samo sam ga privremeno odnio! U zalagaonici imaš mjesec dana za otkup. Čim dobijem plaću, podignut ću ga. Imam potvrdu!
— Koja zalagaonica? Daj adresu!
Istrgnula mu je iz ruke zgužvani papirić i počela se na brzinu odijevati. Marko je za njom nešto dobacivao o histeriji i nepovjerenju, ali Ana ga više nije čula.
U zalagaonici se osjećao miris prašine i tuđih nevolja. Žena za pultom dugo je proučavala potvrdu, a zatim podigla prema Ani umorne oči.
— Žao mi je. Taj je komad prodan jučer.
— Kako prodan? Pa rok je mjesec dana!
— Vaš suprug nije ugovorio zalog, nego otkup. Drugim riječima, prodao ga je. Prsten je stavljen u izlog i jučer ga je kupila jedna gospođa. Posebno ju je zainteresirala starinska izrada.
Ani se tlo zaljuljalo pod nogama. Objema se rukama uhvatila za rub pulta.
— Pronađite je. Molim vas. Platit ću dvostruko, trostruko, koliko god treba! To je prsten moje pokojne majke, razumijete li?
— Ne čuvamo podatke kupaca. Iskreno mi je žao.
Nije se sjećala kako se vratila kući. Marko ju je čekao u kuhinji i odmah skočio sa stolca.
— I? Jesi li dogovorila otkup?
— Prodao si ga — rekla je Ana gotovo bez glasa. — Nisi ga založio. Prodao si ga. Žena mi je pokazala papire. Potpisao si prodaju, Marko. Prstena više nema. Netko ga je kupio.
Lice mu je problijedjelo i polako je ponovno sjeo na stolac.
— Ja… Ana, razlika u novcu bila je velika. Za otkup su davali gotovo dvostruko više. Mislio sam da ću uspjeti skupiti iznos i nekako se dogovoriti…
— Kome duguješ?! — viknula je. — Reci ime! Pokaži poruke! Jedanaest godina sam ti vjerovala u svemu, pa mi barem sada daj jedan razlog da te ne smatram lopovom!
— Nisam ti dužan polagati račune za svaki svoj korak!
— Za svaki korak?
