Marko je ustao s čašicom u ruci. Obrazi su mu bili zajapureni; za rođendan je prugastu majicu zamijenio bijelom košuljom, ali gornji se gumb već sam od sebe rastvorio.
– Prijatelji! – podigao je čašicu i njome obuhvatio cijeli stol. – Hvala vam što ste došli starom čovjeku! A posebno hvala mojoj ženi, sve je sama spremila. Znate, moja je žena sad blogerica! – prasnuo je u glasan smijeh i lupio dlanom po stolu tako da su vilice zazveckale. – Ima čak tri pratitelja!
Markovi kolege nasmijali su se, više reda radi nego zato što im je bilo smiješno. Jedna od njihovih žena uputila mi je nesiguran, gotovo ispričavajući osmijeh. Osjetila sam kako mi se pod ovratnikom širi vrućina, pa sam počela okretati vjenčani prsten oko prsta.
Maja je pogledala svojega muža. Dugo, vrlo mirno.
– Marko – progovorio je Ivan. – Dosta je.
– Ma daj, Ivane, pa zezam se iz ljubavi! – Marko je mahnuo vilicom prema njemu. – Ajde, ženo, reci pošteno, koliko ih imaš? Tri? Ili si već dogurala do četiri?
Ivan je odložio pribor. Izvadio je mobitel, nešto utipkao, malo listao po ekranu. Zatim je telefon spustio nasred stola, točno između hladetine i francuske salate, i okrenuo zaslon prema Marku.
Na ekranu sam bila ja. S bijelom maramom na glavi, kraj našeg štednjaka, s protvanom zapečenca u rukama. Ispod videa pisalo je: „1,2 milijuna pregleda”.
– Oprosti, Petra – rekao je Ivan, a nije me pogledao. – Ne mogu ovo više slušati. Maja mi je pokazala prije tjedan dana. Poslije mi je taj video sam iskočio u preporukama.
Za stolom je odjednom nastala takva tišina da se iz kuhinje čulo kapanje slavine. Netko od gostiju već je posegnuo za svojim mobitelom. Marku je najprije pocrvenio vrat, a zatim i uši.
– To je sigurno neka montaža – izustio je i nasmijao se.
Samo on.
Ustala sam. Obrisala sam suhe dlanove o pregaču i progovorila mirno, onako kako bih u menzi objašnjavala novoj radnici raspored za tristo obroka.
– Tri pratitelja imala sam prvi tjedan, Marko. Lana, njezin muž i gospođa Vesna iz prizemlja. Sada ih ima dvjesto četrnaest tisuća. Taj sam video snimila ovdje, u ovoj kuhinji, dok si ti spavao. Nisi ga vidio jer me nijednom nisi pitao.
– Petra, čekajte… vi ste ona sa zapečencem? – uskliknula je žena jednog od njegovih kolega. – Pa ja sam prošli vikend pekla po vašem receptu! Muž je pojeo dva puna tanjura!
Prva je zapljeskala Maja. Za njom su, pomalo zbunjeno, zapljeskali i ostali.
Marko je ispio čašicu, glasno otpuhnuo i raširio ruke.
– Pa ja sam je nadahnuo! Tko bi joj jeo sve te kotlete da nije mene?
Ovaj put svi su se nasmijali iskreno. Večer se nekako opet zakotrljala dalje.
Gosti su otišli malo poslije ponoći. Stajala sam nad sudoperom, pred brdom tanjura, kad mi je Marko prišao s leđa i nespretno me obgrlio oko ramena.
– Svaka ti čast, ženo – rekao je tiho, bez one svoje napuhane važnosti. – Stvarno nisam znao.
Tri dana bio je drukčiji čovjek. Sam je iznio smeće. S tržnice je donio krizanteme. U ponedjeljak je, kako mi je poslije ispričala Maja, pola dana pokazivao moj kanal muškarcima u servisu. A u utorak navečer čak me pitao smije li gledati kako snimam.
Možda mi onaj studio kod tete Nine ipak i ne treba, pomislila sam. Otvorila sam njezin broj i počela pisati da sam se predomislila. Nisam dovršila poruku. Ostavila sam to za petak.
U srijedu, za večerom, Marko je odmaknuo tanjur i, gledajući nekamo kroz prozor, upitao:
– Slušaj… koliko se uopće zaradi od toga?
Rekla sam mu istinu. Četrdeset i jedna tisuća dvjesto eura za pet mjeseci.
Zvižduknuo je i dugo nakon toga nije rekao ni riječ.
To je bila moja pogreška. Shvatila sam u petak.
Na mom radnom stolu, ondje gdje subotom obično stoji stativ, ležao je list iz bilježnice na kvadratiće. Nespretan rukopis, potpis, datum.
„Primio od Marka predujam od 300 € za kupnju čamca s motorom. Ukupna cijena 3.800 €. Ostatak iznosa do srijede.”
Bio je petak, nešto prije sedam navečer. Nova lampa još je neotvorena stajala u kutiji kraj vrata. Marko je ušao u kuhinju sav poletan, s vrećicom piva u ruci. Kad je vidio da držim potvrdu, zadovoljno je kucnuo prstom po papiru.
– Eto! Vidiš? Deset godina sanjam o tome. Čovjek me čeka do srijede, ti prebaciš ostatak i u subotu smo na vodi. Tako sam mu i rekao: žena mi je sponzor.
– Dao si predujam za čamac – rekla sam. – Računajući na moj novac. Bez da si me išta pitao.
– Na naš novac! – pljesnuo je dlanom o stol. – Obitelj nam je zajednička, znači zajedničke su i pare. Dvadeset i devet godina sam te hranio, jesi to zaboravila?
A onda mu se lice najednom smračilo, pa je počeo govoriti brže, gotovo zadihano:
– Znaš kako me sad zovu u servisu? „Tri pratitelja”! Ivan je razglasio, ona dvojica su prihvatila i sad se cijela radionica cereka. Zato ćemo pošteno: čamac kupujemo. A u videima ću se odsad pojavljivati i ja.
